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现在这个季节，不少地方的桃花已经开了。古人曾说过“忽如一夜春风来，千树万树梨花开”。这句话也适用于桃花，往往吹了一夜的南风，桃花就竞相开放了。
桃花确实很美丽，也吸引着很多人的目光。不过桃树上有一样东西，虽然没有桃花惹眼，但是它在食用和药用领域的价值却远比桃花要高。这样东西就是桃树胶。
接触过桃树的人对桃树胶应该很熟悉，它又叫桃油、桃凝或者桃花泪。它是桃树伤口上产生的分泌物，类似于松树切口里流出来的松油。不过，桃树胶摸起来的手感和松油不太一样。新鲜的桃树胶软软的、黏黏的，有点像带粘性的弹力果糖，而经过风吹日晒之后，它又会变得非常坚硬，颜色也由透亮的金黄色变成暗淡的红黑色。
小时候见到了桃树胶，看着那诱人的外表，总是让人忍不住想去尝一尝，不过最后都会被大人制止。其实，以现在的认知来看，桃树胶确实是可以食用的。但是它作为一种天然橡胶，也不能直接食用。先选择新鲜的桃树胶采集好，然后让它浸泡一夜，它会膨胀到原来体积的10倍以上，再接着要把它里面黑色的杂质去除掉，最后还要对它加热一番就可以食用了。
《唐本草》认为桃树胶性平味甘苦，归大肠、膀胱经。《别录》、《纲目》等医学书籍则指出它可以治疗痢疾、风寒疼痛、破血中恶，还能够和血益气。此外，《草药验方交流集》里还有桃树胶治疗糖尿病的记载。它富含胶原蛋白，抗皱嫩肤，淡化色斑，对糖尿病、胃炎、胃痛等一些肠胃疾病也是有一定的治疗效果。
桃树胶一般用来炖煮熬羹汤喝，它可以和红枣、枸杞、玫瑰酱、莲子、木耳等滋补食材搭配使用。有上述一些症状的朋友不妨试着来上一两碗，它的口感和补益作用还是不错的。
知道它功效的朋友有多少呢？话说，你见过么？
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