阴雨时节，细心的人可能会发现在墙根、树下等角落里长出这样一种东西，乍一看跟个光滑的石头差不多，白色略泛黄色，看起来还有些像土豆，有方言叫“马灰泡”，其实这不是石头也不是土豆，而是一种真菌，名字叫做马勃，看到的圆圆的其实是它的子实体。这种东西别看它不引人注意，其实在古人眼里，它还是一味中药呢。
我对马勃的最初印象，就是小时候见大人看到地上长出了马勃，就把它采集，晒干，然后把形成的黄色粉末收集起来。等到有人不小心收了外伤，就用这种粉末敷在伤口处，包扎后过几天就好了，也不需要创可贴。当时觉得很神奇，但是不知道它的学名叫什么，直到后来才知道原来小时候见过的就是马勃呀。
然而马勃的作用实际上并不止这一个，它不仅可以外用，还可以内服。中医里认为马勃味辛性平，归手太阴肺经。可以清肺利咽，解毒止血。清代黄元御在《玉楸药解》里说道：“治咽喉痹痛，久嗽失声，骨鲠吐衄。”马勃属清热解毒之品，临床上可用于咽喉肿痛、咳嗽失音以及吐血衄血、外伤出血。这和刚才说过的外敷伤口是一致的。在中医的方剂中，例如马勃散，银翘马勃散都用到了马勃，其中银翘马勃散出自著名的《温病条辨》，主治“湿温喉阻咽痛”。
现代研究也发现马勃中含有抗坏血酸成分，煎剂对金黄色葡萄糖球菌、绿脓杆菌、肺炎双球菌有抑制作用。
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