与演义小说的不同，历史事实更显得残酷！文天祥一身浩然正气，宁死不降元，堪称一代英雄，但谁会想到他的亲兄弟竟然选择向元军开城投降，做了元朝的大官，而且文天祥的养子同样出仕元朝，官居要职！这是怎么一回事？文天祥又是看待自己亲兄弟的选择的呢？且看【纵横五千年】的编者独孤雁一一道来！
文天祥降元的这个兄弟名叫文壁。文壁于1237年出生，比文天祥小一岁。1256年，文天祥考中状元，文壁也考中进士，开始步入官场。1276年，元朝大军攻占南宋都城临安，张世杰等一部分南宋大臣在南方设立小朝廷，此后元军又大举南下。1278年冬，元军抵达惠州城下，身为南宋惠州最高长官的文壁开城出降。同年底，文天祥在五坡岭兵败被俘。
后来文天祥被元军押解到北京，作为降将的文壁进京面见忽必烈，被封为临江路总管兼府尹。后来文壁曾奉命劝说文天祥归降，文天祥事先得知了这个消息，写下了一首诗——《闻季万至》，“去年别我旋出岭，今年汝来亦至燕。弟兄一囚一乘马，同父同母不同天。可怜骨肉相聚散，人间不满五十年。三仁生死各有意，悠悠白日横苍烟。”
两人见面都说了什么，文壁是否为自己的投诚做了解释，文天祥又是如何面对兄弟的，我们无从知晓。不过文天祥“剪发交付其弟文璧，以寄永诀”，最后给弟弟写了一首诗——《寄惠州弟》。“五十年兄弟，一朝生别离。雁行长已矣，马足远何知？葬骨知无地，论心更有谁？亲丧君自尽，犹子是吾儿。”
这里解释一下，文天祥有两个儿子，但都先后离世，所以他过继文壁的儿子文升为己子，所以诗的最后一句是“犹子是吾儿”。那么文天祥到底是怎么看待弟弟降元的呢？我们不妨看看他给兄弟子侄的写的信。
身在狱中的文天祥给继子文升写了一封信，信中言道：“汝生父（文壁）与汝叔（文璋），姑全身以全宗祀，惟忠惟孝，各行英志矣”。后来他还给自己的另外一个投降的弟弟文璋写信，“我以忠死，仲以孝仕，季也其隐”。在文天祥看来，自己宁死不屈是为国尽忠，二弟投降出仕元朝是为家尽孝，使宗祀不绝，所以他最后劝说四弟文璋归隐。（三弟文霆早逝）
后来四弟文璋听从了大哥的劝导，归隐山林，不问世事。二弟文壁则做了元朝的大官，而自己的继子文升也曾担任集贤直学士的职务。虽然文壁“以孝仕”得到了兄长的谅解，但后人还是对文壁横加指责，元初有人写诗讽刺道：“江南见说好溪山，(天祥号文山，壁号文溪)兄也难时弟也难。可惜梅花各心事，南枝向暖北枝寒。”
无论如何，风流总被，雨打风吹去！历经千年的变革，如今广东、福建、海南、江西，乃至海外仍有许多文天祥（据说长子文道生是有子嗣后代的），包括其兄弟文壁、文璋的后裔存在，可谓英雄不死矣！
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