隆裕皇太后是光绪皇帝之妻，他是大清朝最后一个从大清门被抬进来的皇后。
隆裕皇太后是蒙古族，在美国传教士赫德兰《一个美国人眼中的晚清宫廷》的书中，曾经这样写道：隆裕皇后长得一点都不好看。她面容和善，常常一副很悲伤的样子。她稍微有点驼背，瘦骨嶙峋。脸很长，肤色灰黄，牙齿大多是蛀牙。她十分和善，毫无傲慢之举……、
隆裕因为有蒙古族的血统，故此，颧骨突出（在相学上代表，妨夫），脸型尖狭（在相学上代表，多事），门牙外龇（在相学上代表，贫贱），眼角下斜（在相学上代表，孤独）。这样的女人，按照常理，能嫁一个平常的丈夫，能过完自己平凡的一生，也就该念阿弥陀佛，欣喜命运没有跟自己过不去了。
可是隆裕有一个不同寻常的身份，她是慈禧之弟副都统桂祥之女，也就是说，隆裕是慈禧太后的亲侄女。
光绪十四年(1888年)，慈禧太后以“重德不重貌”的理由，钦点她与光绪成婚，次年立为皇后，隆裕住进东六宫之一的钟粹宫。
隆裕性格很好，虽然长得不漂亮，但她也从来不和珍妃争宠，照理说即使得不到光绪的宠爱，也不至于被光绪讨厌，可是事实是，光绪皇帝拿隆裕当慈禧派到自己身边的“女特务”看待，从来也没给过她好脸色，甚至为了珍妃，还对她饱以老拳。
隆裕的性格使然，虽然有慈禧罩着她，在皇宫大内，她也是受气包的角色。1908年慈禧病死之前，她曾经将隆裕叫到了自己的床前，并当着后宫的所有嫔妃，这样说道：“我死之后，你就是后宫之主，叶赫纳拉家族，就靠你一个人来支撑了，小德张为人机灵，可为你的大内总管，宫中一旦有人跟你过不去，他可以帮你！”
慈禧讲完这句话，就翻了白眼根子，小德张随后伙同内务府总管一起，就开始张罗慈禧太后的丧事。
慈禧太后活着的时候，为了锻炼隆裕，并将她培养成为一个接班人，她曾经让其替代自己批阅奏折。可事实上，垂帘听政，那是需要高级智商的，批阅奏折，处理国家大事，那是需要政治头脑的，不管是智商还是头脑，隆裕都不具备，在小德张领人张罗慈禧的后事时，她领着瑜妃、瑨妃、珣妃和瑾妃来到慈禧住的储秀宫后面的丽景轩去更衣。
慈禧太后的亲儿子是同治皇帝，同治皇帝的皇后阿鲁特氏，在同治皇帝驾崩后，不久就吞金自杀，而同治帝的三个妃子瑜妃、瑨妃、珣妃她们也是非常觊觎后宫的权利，慈禧太后活着的时候，她们奈何不了隆裕，慈禧太后翘了辫子，她们就开始向隆裕发难了。
更衣是指慈禧太后新丧，皇妃们穿的红绿等喜庆之色的衣服必须除去，换上素色的衣裙，可是隆裕换衣服的时候，慈禧豢养的京巴狗雪球跑了过来。
慈禧咽气后，喂狗食的太监也不管雪球了，雪球饥饿难耐，它一见隆裕，跑过来，叼着她的裙子角讨吃的来了。
隆裕正要弯下腰来，抱起雪球，为它找点吃的，就见瑨妃冲上前来，一把将雪球捞到手中，叫道：“太后新丧，宫中最忌讳出现猫啊狗啊这样不吉利的东西，这只狗绝对留不得！”
瑨妃讲完话，双臂使劲，雪球隔着窗户就被丢到了外面，雪球的脑袋“砰”地一声，正撞在檐廊的柱子上，只听雪球一声惨叫，落地后，双腿只是蹬了几下就倒地毙命了。
隆裕怒道：“你们竟敢摔死太后的宠物！”
瑜妃冷笑道：“人都死了，狗留着还有什么用！”
隆裕气得说不出话来，她看着瑜妃、瑨妃和珣妃扬长而去，恨得也是直跺脚。
后来，隆裕在安德海的帮助下，取得了后宫的金印，并效仿慈禧，帮助年幼的溥仪，实行垂帘听政，但隆裕并没有像慈禧一样，滥杀无辜，瑨妃即使弄死了慈禧的雪球，她也没有对瑨妃秋后算账，再后来，她签署了大清的退位诏书，死后，还获得了袁世凯亲笔题词——女中尧舜。
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