汉初三杰之一的韩信以超凡的军事才华而名遐天下，成了后人景仰的圣人。但韩信的成长之路非但不是一帆风顺，而且还充满了曲折，他不但经历了跨下之辱，而且还经历了死囚之神，他是靠什么实现自我救赎的呢？
韩信在成长过程中，童年、少年、青年的处境大为不同，给他留下了三道不可磨灭的记忆。
韩信童年的记忆：明亮。
韩信是原楚国淮阴县（今江苏省淮安市）人。虽然家境不是很富有，但韩信的父亲熟读兵法，剑术精湛，对他也很是疼爱。三岁那年，韩信便爱上了兵法和剑术。到了六七岁时，他的兵法和剑法都有模有样了。小韩信过着无忧无虑的童年生活，想不明亮都不行。
然而，世上没有永远的一帆风顺。九岁这年，韩信原本灿烂的天空突然塌陷了——他的父亲突患疾病，丢下他们孤儿寡母撒手而去。十岁那年，他的母亲也因过度悲痛，很快撒手人寰。从此，年幼的韩信成了孤儿，无依无靠。
韩信少年的记忆：灰暗。
迫于生计，韩信带着家里唯一值钱的财产——一把家传的宝剑，开始了流浪生活。
温饱问题成了他每天最头疼的难题。然而，不管有多饿，甚至被饿得奄奄一息，韩信也不愿当掉身上的这把宝剑。这把剑就是他的精神支柱，只要这把剑在，他便感觉父亲就在自己的身边，就有一股力量在支撑着他熬过所有艰难的境遇。
据史书记载，韩信在流浪生活中，经常到他父亲的朋友——南昌亭长家里去蹭饭。一次两次还行，长年累月下去，这个亭长就受不了。
“把我当长期饭票来使，你小子还嫩了点！”亭长朝他老婆使了一个眼色。亭长老婆也不是混饭吃的，她马上想出了一个好办法：提前做饭，提前吃饭。这就跟当年刘邦在大哥刘伯家蹭饭的经历很相似。
如此一来，韩信再去时总是扑个空，饿着肚子去，再饿着肚子回。韩信是个聪明人，很快就明白了是怎么回事，于是再也不去蹭饭了。
“天大地大，难道就没有我韩信一口饭吃吗？”韩信觉得与其受那嗟来之食，不如自力更生。于是，他跑到了淮阴城外的河边，靠钓鱼为生。
飞檐翘角的古城小镇，干净交错的石板古道，清澈温顺的淮阴河水，勾勒出烟雨中淮阴古城的美妙感觉。
然而，韩信徜徉其间，虽然收获了风景的宁静，但却填不饱自己的肚子——他有时一整天都钓不到一条鱼。连温饱问题都解决不了，谈何风花雪月，视物言情？
“钓鱼是一项技术活啊！”韩信饿得两眼发昏时，弱弱地说了这么一句话。那时候，他的内心只有一个想法：苦也好，累也罢，只要不挨饿就行；冷也好，热也罢，只要活着就好。因为只有不挨饿，才能生存下来；只有活着，才会有希望。
韩信青年的记忆：温暖。
这时，韩信遇到了一个贵人——漂母。
在韩信钓鱼的河边，常有很多女人来洗丝棉，那里的人称她们为漂母。其中一位漂母见韩信可怜，便把自己的饭给他吃，一连几十天。漂母的善举让原本很受伤的韩信很是感动。
“将来有一天，如果我飞黄腾达了，一定不会忘记您的。我一定会厚报您，一定把您当母亲来伺候，一定……”
“一定是在白日做梦吧。”漂母打断了韩信的话，很生气地说道，“我并不奢求你的回报，我只是出于同情才给你饭吃。我也并不稀罕你的回报，我只是希望你能做个真正的男子汉。”
这位漂母善意的教诲和批评的话，虽然有点伤害韩信的自尊心，但同时也深深地激励起了他的自强之旅。很快，韩信就决定改行当“大侠”。他此时身长八尺五寸，剑眉入鬓，眉宇间流露出一股英豪之气。再加上剑不离身，活脱脱一个绝世大侠啊！
但是，大侠并不好当，韩信很快就真真切切地感受到了这点。
那是艳阳高照的大白天，大侠韩信走在街上，突然遇到了一帮流氓地痞。因为看不惯韩信的“侠士”风采，这帮流氓地痞便有意来找他的碴儿。
“听说佩刀带剑的人要么是英雄好汉，那么就是胆小鬼。韩信，你要是真英雄就拿剑来刺我，要是胆小鬼就从我的裤裆底下钻过去！”流氓中的老大说道。
面对威逼，韩信在一瞬间经过了复杂的思想斗争，最终觉得跟他们这样的人拼命不值得。于是，在众目睽睽之下，韩信真的老老实实像一条哈巴狗一样，从流氓的裤裆下钻了过去。
围观的人都哄然大笑起来，但韩信却像什么事也没发生过一样，站起身子，抬起头，腰杆挺得像标枪，大步流星地走了。
这就是世人皆知的“胯下之辱”。
韩信之所以能忍辱负重，隐忍不发，是因为他在漂母的鼓励下心存大志。只有这样的人，才会在荣辱得失方面做出超越一般的选择，当舍则舍，当放下则放下，知轻知重，始终懂得什么才是最重要。
眼看在当地黑白两道都没法混了，韩信开始了自己的再就业之路。他为自己选择的第一个老板是项梁。
当时的革命春风正浓，韩信满怀希望地来到了项氏集团，投靠了项梁。然而，当时的项梁并没有发现韩信这个人才，因此，直到项梁战死，韩信都是一个默默无闻的小卒。
随后，韩信选择了自己的第二个老板——项羽。
项梁死后，项羽接任，韩信的仕途之路终于有了一点起色，被升为了郎中。不过，韩信被提升不是因为项羽慧眼识珠发现了他，而是因为另一个人——项羽手下第一悍将钟离眛。
钟离眛虽然只是一员武将，但却与韩信一见如故，惺惺相惜。如果项羽听从钟离眛的推荐，重用韩信，那么这一文一武“绝代双骄”定然会助力项羽雄霸天下。然而，面对钟离眛的举荐，项羽只给了韩信区区郎中这个职位，并未重用。
长此以往，韩信不干了。他觉得与其这样沉默下去，不如主动出击，或许会赢来柳暗花明的一天。于是，他试尝给项羽献计。
献计是一项技术活，如果成功了，可以引起主子的注意。然而，当时的项羽对韩信的金玉良言并不感兴趣，总把他的话当成耳边风。
韩信一次献计，项羽不置可否。
韩信两次献计，项羽不屑一顾。
韩信三次献计，项羽不闻不问。
长此以往，韩信的心终于寒了，明白跟着这样的主子，自己是永无出头之日的。
出人头地，是大部分人都梦寐以求的；光宗耀祖，是大家普遍向往的。眼看再待下去也只是浪费青春，韩信没有再等待，他终于决定另谋高就，于是主动炒了项羽的鱿鱼。
韩信为自己选择的第三个老板是刘邦。
俗话说事不过三，选择刘邦是韩信经过深思熟虑后做出的决定。他通过对刘邦多方位的考察，判断此人成熟、名声好、爱人才，于是果断决定让他做自己的主子。
然而，韩信很快就被泼了一盆冷水。面试过后，刘邦对他说道：“你先在军中做连敖吧。”“连敖”这个官职，说白了就是招呼客人的接待员。
韩信本以为凭自己的才华，肯定会得到刘邦的重用，但没想到就讨了个端茶倒水的活儿干，还不如从前呢。对此，韩信当然不满意了。但是，不满归不满，因为刚刚才跳槽过来，他也只好忍气吞声地先干着再说。
虽然决定干了，但韩信一点工作的积极性都没有。为了消除心中的苦闷，他开始放荡不羁起来，结果很快就犯下了罪行，还倒霉地被判了死刑。
就在行刑这天，韩信突然清醒过来，意识到过了今天自己就人头落地了，所有的远大梦想便就此烟消云散了。
“不，我不能死。我不能就这样平白无故地死去，不能就这样稀里糊涂地死去。”一种强烈的求生欲望涌上了韩信的心头。
眼看着死囚犯一个个被砍掉了脑袋，一眨眼已有若干人头掉落于地，刽子手的刀很快便对准了韩信。那雪亮刺眼的刀闪出一道冰冷的光，深深刺痛着韩信。韩信知道如果再沉默、再犹豫，自己便再无机会了。
于是，在这关键时刻，他昂首挺胸，大声喊道：“你们汉王难道不想夺天下了吗？你们为什么要斩杀壮士呢！”
可能是他声音太大，那个刽子手被震住了，呆了几秒。等刽子手反应过来，准备再次运气挥刀时，戏剧性的一幕出现了。
“且慢，刀下留人。”在这千钧一发之际，监斩官终于发话了。
“你叫什么名字？”监斩官问。
“坐不改姓，行不更名，韩信是也！”韩信傲然答。
“哦，你就是那个甘愿钻人家裤裆的韩信啊。”监斩官继续问。
“我不但善于钻人家的裤裆，还善于在百万军中取敌将之首级。”韩信淡定说道。
“哦，你有什么计谋可以帮助汉王打败项羽，夺取天下吗？”
“运筹帷幄之中，决胜千里之外！所谓计谋，只可意会，不可言传。”韩信依然淡淡地说道。
就这样，韩信获得了一次难得的保释机会，受到了监斩官夏侯婴的格外接待。
夏侯婴把韩信带回去后，与他进行了一番交谈。结果就是这一谈，让他发现韩信是个不可多得的人才。于是，他马上向刘邦推荐了韩信，并给出了评价极高的推荐词：此人有经天纬地之才，有定国安邦之策。
夏侯婴都出马了，刘邦不得不重视。他大手一挥，说道：“那就提升他为治粟都尉吧。”
治粟都尉相当于管粮食的仓库管理员，属于中高级的官职了。韩信能一下子被提到这个位置，已经算是破格了，但对有足够野心的韩信来说，这个职位还远远不够。于是，他决定主动出击，在刘邦面前展露自己的才华。
但是，韩信所作的各种“秀”，都没能让刘邦对自己另眼相看。不过，这倒是引起了萧何的注意。
萧何此时已被刘邦提拔为丞相，可以说是当仁不让的最红人物。他发现韩信的旷世之才后，马上向刘邦进行了推荐。
出人意料的是，一向对萧何言听计从的刘邦，这次一反常态，并没有重要他。
韩信左等右等，苦等的好消息一直没有到来。终于，他再度心灰意冷了，于是，在一个月光如水的月夜，韩信提起自己的行囊，选择了飘然而去。
当萧何听到韩信不辞而别的消息后，大惊失色。随后，他做出了一个惊人之举——策马去追韩信。于是上演了“月夜追韩信”的经典剧幕。
事后，被震撼到的刘邦最终选择了妥协，听从了萧何的金玉良言，拜韩信为大将军。
韩信的人生终于就此改变，迎来了灿烂的艳阳天。
（特约作者/飘雪楼主，著有《汉朝那些事儿》等）