历史上的奥斯曼土耳其帝国与今天的土耳其虽然一脉相承，但两者却是极为迥异的存在。如今的土耳其只是中东地区的强国，而曾经的奥斯曼帝国却是一个疆域辽阔、囊括亚非欧的庞大帝国。（图1 奥斯曼帝国疆域图）
历史上奥斯曼土耳其帝国的疆域除了如今的土耳其，还包括巴尔干群岛和东南欧，非洲的埃及、苏丹和阿尔及利亚都是奥斯曼的一个省，阿拉伯半岛的沿海地区大多都是土耳其的领地。其国力巅峰时可谓傲视整个欧洲。但就是这样一个强大的帝国，最终从霸权宝座上跌落，在近代与中国的清朝同步衰落。那么它是如何一步步衰落的呢？
奥斯曼强盛时曾多次围攻奥地利的都城维也纳，这是土耳其攻略欧洲的最远端，欧洲强国们为此胆战心惊。但在1683年，围攻维也纳的土耳其军与欧洲联军展开激战，土耳其惨遭失败。这标志着土耳其在欧洲扩张的终结。（图2 奥斯曼在欧洲的扩张）
奥地利随后从其手中夺取了匈牙利。土耳其在东南欧的领土不断遭到蚕食。在军事上，欧洲诸国开始大量装备火器，而土耳其依旧保持着冷兵器。而满腹经纶的知识分子们却不断打压军队的军事改革，并且随着兵员素质的下降，空有数量而无质量的军队战斗力水准大打折扣。曾经威风一时的雄师已不复存在。
随着大航海时代的来临，西班牙、葡萄牙相继崛起为海洋强国，尤其是葡萄牙在海上与土耳其多有对抗。北方的俄罗斯也在强势崛起，不断鲸吞四邻。
与此同时，奥斯曼帝国的中央权威也在不断下降。地方势力不断做大，非洲的埃及、阿尔及利亚只是名义上臣服中央，实则与独立王国无异。叙利亚的地方总督们也在暗中与中央较量。（图3 1858年奥斯曼与清帝国形势）
军队战斗力下降也就算了，偏偏军队也不受控制了，在保守派的唆使下，军队发动兵变弑杀君主，苏丹不得不通过残酷的屠杀来进行镇压。
伴随着地方势力的做大，民族主义在全球兴起，土耳其也不例外。境内大量的被征服民族越来越反感土耳其的统治，地方分离倾向日益严重。而且这一隐患与西方列强的外不干涉交织在一起，危机终于不可收拾。（图4 希腊独立）
1829年，在英法俄三强国的支持下，希腊宣布独立，奥斯曼军队遭到西方的沉痛打击，无可奈何之下不得不接受希腊独立的现实。这成为一系列灾难的开始，土耳其在于俄罗斯的较量中屡屡落败，塞尔维亚等东南欧国家相继独立，波斯尼亚也被奥匈帝国夺取。（图5 巴尔干独立形势）
而在非洲，原本还保留名义宗主权的领地也被英、法、意大利等国悉数瓜分。土耳其帝国的疆域持续大幅缩水，而大陆另一端的清帝国也在遭遇如此困境。
1914年，第一次世界大战爆发。本来走了二百多年下坡路的土耳其更是点背地选择站在了德国一方，结果可想而知，德国战败后土耳其也遭到了严苛的报复。伊拉克、叙利亚等领土遭到列强的激烈瓜分。
面对列强的凶狠欺压，国内爱国人士对软弱的帝国征服严重不满，在凯末尔将军的领导下，苏丹被推翻，奥斯曼帝国最终崩溃，新的土耳其共和国建立。（图6 末代苏丹被驱逐）
在自身腐朽保守、西方各国的强势崛起、军事力量的孱弱、顽固派对革新的扼杀等多重因素的作用下，土耳其帝国与清帝国一起步入了历史的故纸堆。
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