曾国藩有个怪癖。
好写挽联。
据说某年春节前，他一进府不必通报的铁哥们汤鹏前来拜访，直入书房。见到汤鹏的曾国藩吓了大跳，神色慌张，下意识把一张长纸一搓，扔进了篓中。汤鹏觉得奇怪啊，现在就快过年了，这小曾（汤鹏比曾国藩正好大十岁）写春联，要用红纸吧？刚才怎么看到的是白的？
免不了就好奇地问。曾国藩支支吾吾不肯讲，顾左右而言他。汤鹏是个直性子，捡起纸团一打开，上面赫然写着“海秋夫子千古”。海秋正是汤鹏的字。气得呀……纸往曾国藩面前一甩，怒冲冲地走了。
曾国藩
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从此，汤鹏与曾国藩结上了梁子。
不过，这是据说而已，毕竟，自顾自在书房里替活人写挽联，瘆得慌……但替去世的人写挽联，却真是曾国藩的本事。
时人记载，京城里死了人，找对联作得好的曾国藩写挽联，有求必应。于是，京城流传着一句话，既赞美，又戏谑，“包作挽联曾涤生”。
如果说做京官时替人写挽联是一种兴趣，给他的生活添了一些情趣，自洪秀全金田起事，丁忧在家的他办起了团练，建起了湘军，就再也不愿写挽联了。
因为一写，就必是又战死了一个亲人、朋友、学生、老乡……
湘军
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咸丰八年（1858）十月，二弟曾国华与湘军悍将李续宾一起战死三河镇。
曾国藩痛失亲弟，连遗体都未能找回，嚎啕大哭，平复之后，作挽联一副——
归去来兮，夜月楼台花萼影；
行不得也，楚天风雨鹧鸪声。
上联回忆兄弟们在家乡的田园生活，下联书写兄弟们在湘军中的颠沛流离。
该联似在写景，其实全是抒情。表达了对兄弟的深切思念。
然有人据行不得三字，说其实曾国华未死，被曾国藩送走。这是大哥嘱咐小弟，为人要低调，莫乱整事……
曾发生大战的三河镇
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实际上，鹧鸪鸟的叫声，听起来像“行不得也哥哥”。鹧鸪意象，在古人诗词中大量运用。
且在湖南，有人去世，尤其是白发人送黑发人的时候，亲人会大哭着喊，行（读音为银行的行）不得呢，怎么行的是你不是我咯……
也许，这副对联之所以产生歧义，是因各地语言文化的差异。
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