普天之下，莫非王土。率土之滨，莫非王臣。 成吉思汗建立的蒙古帝国，人口大约只有100来万，军队不到20万，却先后灭掉40多个国家，征服700多个民族，统治人口达6亿人，领土最大达到3300万平方公里，比现在三个中国还要大。
现在的蒙古，领土约156万平方公里，比鼎盛时期缩水95%。那么蒙古帝国，是如何一步步变成现在这个样子的呢？
蒙古最辉煌的时候，元朝加上四大汗国（钦察汗国、察合台汗国、窝阔台汗国和伊儿汗国），领土横跨亚欧大陆，东起日本海、西至地中海、北跨西伯利亚、南至中国南海。
不过后来这些政权互不统属，各自为战，蒙古帝国呈现出一种分裂局面。
明朝朱元璋时代，元朝残余退到塞外，他们仍然在蒙古高原，保持对明朝的军事压力，史称北元。后来北元内乱，后继者去国号元，改为鞑靼。明成祖朱棣时代，明军多次出塞，向鞑靼人发起猛烈进攻。
那时候鞑靼很狼狈，被明军追亡逐北。但是就此说蒙古的后人不行了，还为时过早。在土木堡之变中，明英宗朱祁镇北征鞑靼的兄弟部落瓦刺，惨败被俘。兵部尚书邝埜、户部尚书王佐等66名大臣战死，明军伤亡超过二十万。
后来鞑靼与明朝时战时和，实力逐渐恢复。不过另一个强大的部落女真，却在东北地区强势崛起。趁鞑靼的内乱，女真大举进犯，鞑靼人不仅战败，还把元顺帝当年带走的传国玉玺献给了女真。
皇太极得到玉玺后，定国号为大清，蒙古各部落并入依附于大清，蒙古作为一种权利象征，就不存在了。谁也没想到，灭亡蒙古的，不是南边的明朝，而是东边的满清。
不久后李自成攻破北京，崇祯皇帝自杀。吴三桂放清兵入关，明朝灭亡，清朝建立。
蒙古人的太平日子却并未到来，自俄罗斯人进入西伯利亚后，屡屡南侵。在俄军先进的武器面前，蒙古人不敌，而清朝除了与俄国签订条约，也并无实质的军事支援，蒙古人不得不退出贝加尔湖地区。
贝加尔湖，蒙古人成为北海，对他们来说，那是一个神圣的地方。每当中原王朝强大，蒙古高原的民族撤退到贝加尔湖附近，中原王朝也鞭长莫及。贝加尔湖挽救了许多蒙古高原民族，是这些游牧民族的圣地。只可惜后来被俄国人占据，现在的蒙古北部疆域，离贝加尔湖还有一段距离。
后来蒙古在苏联的忽悠下闹独立，不过蒙古的领土，已经比蒙古帝国缩水95%，一个十足的见不到大海，连大湖都见不到的内陆国。
蒙古现在GDP总量约为120亿美元，与中国许多小县差不多，人均GDP大约4000美元。再看蒙古的兄弟内蒙古，GDP总量约为2500亿美元，人均GDP超过1万美元。人口方面，蒙古约300万，地广人稀。内蒙古2500万，人丁兴旺。
两个亲兄弟，一个人口少，一个人气旺，一个穷，一个富。造成这个局面，最主要还是历史发展的原因。
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