1952年年底，中国破获了一次影响非常大的美国间谍案，让美国感觉丢脸，开始对中国有些忌惮。
自从新中国建立以来，大量美国间谍特务潜入中国，刺探情报。52年4月，美国派一名特务化装成志愿军，化名李军英，偷偷空降在中国吉林安图境内，不想刚落地就被我方抓获，并搜出他身上的电台。随后，我方利用这部电台以李军英的名义和美国方面联系，成功骗过美方，美国决定派间谍前往中国接李军英回去。
11月29日，一架飞机载着两名美国间谍从南朝鲜汉城飞往中国境内。为防止被中国发现，这架飞机光秃秃的什么标志都没有。美方以为天衣无缝，实际上却是自投罗网。
飞机进入安图上空，准备放下空取器接李军英，中国方面发现目标，立刻炮火攻击。飞机中弹爆炸，两个驾驶员死亡，两名特工唐奈、费克图逃跑途中被我方抓获。
美国与特工失去了联系，直到1954年的11月，中国审判了美国间谍还有11名美国战俘，其中唐奈被判处无期徒刑，费克图被判处有期徒刑20年。媒体上公开此事让美国感觉大失脸面。美国怕事情败露，并不承认唐奈和费克图的真实身份，说他们只是文职人员。
另外，为了捞回他们的特工，美国竟然不顾自己定下的规定，开始与中国外交人员接触。先是美国驻日内瓦总领事戈温向中国驻日内瓦总领事沈平进行交涉，表达抗议。而我方则是按步不动，不回应任何态度，急得他们干瞪眼。美国人坐不住了，又通过英国驻中国代办处，向中国传达美国对此事强烈抗议，说这些人只是文员，中国无权审判他们。
最可笑的是，美国竟然威胁中国说，你们中国人不要得意忘形，美国人民对中国干的这些让人不愉快的事情（抓获间谍）的忍让是有底线的！实际上，中国从来没有触犯过美国利益，反而是美国不停的向中国空投特务，多达230人，另外还有大量弹药和军事设备。
美国人见中国人不给面子，又想通过联合国要求中国放人，并在全球范围内炒作此事，此时已经有了威胁的氛围。见美方上窜下跳的折腾，中方觉得是时候出面了。当年12月1日，我外交方面和周总理汇报了此事。
周总理是伟大的外交家，处理这样的事情得心应手，周总理气定神闲的说了一句话：中国审判破坏新中国安全的美国特务，是中国内政，美国无权干涉。
中国坚持自己的态度，美国人真急了。美国把所谓联合国十五个国家召集起来，进行讨论。几天后，终于按自己心意出台一份所谓提案，要求联合国采取决定性行动，释放美国被俘人员。
12月10日，美国把提案放在联合国大会上进行表决，以47票同意，7票弃权，3票反对，通过这份提案。联合国本就是美国操纵，这个结果毫不意外。然后，联合国秘书长哈马舍尔德出面与中国接触。
瑞典人哈马舍尔德和中国没有什么恩怨，估计出面也是无奈之举。他给周恩来总理发的三封电报中，就有一封电报是希望周总理能体谅他的难处，并说可以亲自到北京和周总理面谈。
周总理接到哈马舍尔德的电报，立刻给乔冠华几点提示，让他回复哈马舍尔德。大致内容有三点：
1、审判美国间谍案是中国内政，联合国为什么不谴责美国向中国派遣特务，反而指责中国不放人？
2、联合国不顾联合国在全球范围内的影响，为一个国家跑腿，权威何在？
3、间谍和战俘完全不是一个概念，中国拒绝把两个问题混在一起。
最让人拍案叫绝的是，周总理对哈马舍尔德提出一个反问：联合国如此热心的替美国间谍跑前跑后，难道美国派往中国的间谍飞机都和联合国有关？最后，周总理欢迎哈马舍尔德能来中国访问。乔冠华起草好电报回文，周总理看后反而压了下来，暂时不发。
关于哈马舍尔德主动来中国访问的事情，对中国来说有弊有利。弊，哈马舍尔德是受美国之请，他来是替美国人说话的，这会影响到中国外交的得失分。利，在中国还没有恢复联合国合法席位的背景下，联合国秘书长主动来中国访问，是中国扩大外交影响的绝好机会。
周总理经过深思熟虑，认为哈马舍尔德来华，利大于弊，最终决定同意哈氏来华。但是，联合国必须把中国对美国间谍案的态度（那封未发生的电报）转给了联合国所有成员国，除了窃据联合国席位的台湾蒋帮。
1955年1月5日下午，哈马舍尔德飞到北京，随后，周总理接见了哈马舍尔德。
哈马舍尔德说他早就想来访问，并愿意与周总理成为朋友。周总理给足了哈马舍尔德面子，说他是中国人民的老朋友，中国人民也愿意和他交朋友。
至于美国间谍案，在第二天开始的四轮会谈中，周总理坚持原则，涉及国家利益的坚决不能让步，此案是中国内政，联合国和美国都无权干涉，并抗议联合国只讨论美国间谍案问题，不讨论中国恢复联合国席位问题。但站在人道主义立场上，允许美国间谍的家人来华探视。或者是按哈马舍尔德提议，把美国间谍的最新照片送往美国给他们的家人，让家人放心。中国已经做了巨大让步。
1955年6月，一直被美国扣押的钱学森，在香烟纸上写了一封给时任全国人大常委会副委员长陈叔通的信，恳切要求回国，信件转送到周恩来总理手上。8月，中美两国在日内瓦举行大使级会谈，就两国侨民问题进行了具体的商谈。中方以释放11名美国战俘为条件，要求美方不再阻挠钱学森等中国留美人员回国。美国最终同意放行钱学森，但仍不承认唐尼和费克图是间谍，所以两人并没有释放。
美国为此放了钱学森，算来算去，中国真是赚了！周总理睿智，钱学森的回国让中国导弹、原子弹的发射至少向前推进二十年。
此后十五年，两国对唐尼和费克图多有交涉但并无进展。直到1971年中美进行乒乓外交，中美关系回暖，美国国家安全顾问季辛格密访北京，中国重返联合国。1971年12月13日，鉴于唐尼和费克图服刑期间表现尚好，中国政府决定给予他们宽大处理：唐奈改判有期徒刑5年，费克图获释，随后1973年3月唐奈又获得提前释放。