日本孝明天皇嘉永六年六月三日（西元1853年7月8日），正在东京湾打渔的日本渔民被吓坏了。
他们看到四艘铁甲大船缓缓驶入浦贺海面，其中两艘有着高耸的烟囱，拖着长长的黑烟，浓得海风都吹不散。仿佛冬天即将下雪时密布的彤云。后来知道，这是当时颇为先进的蒸汽船，无须水手划船也不必看风向行驶。
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就在渔民们纷纷划船避开之时，岸上的浦贺奉行所——大概就是县衙吧——的日本官员们也远远看到了这些庞然大物。
他们觉得奇怪。
因为当时获准与日本通商的，仅有荷兰人和中国人，而且，只能在日本列岛最西边的长崎登陆。这明显不是中、荷两国的船只，他们与日本合作还算愉快，不可能没事先通知就跑这边来。
他们并不知道这是谁的船，但他们已数清了船上的有六十三门大炮，黑森森的炮口朝向陆地，似乎已然摆好进攻的架式——而日本部署在岸上的炮，估摸着能打到船上的，也就二十门。这是被压倒性的劣势啊！
守土有责的浦贺“与力”——基本可以相当于如今的警察局长——中岛三郎奉命前去一探究竟。
他其实是有些怵的。我们知道，人对未知的事物，都有些一些恐惧感。更不要说这些平日里只知拼刀拼剑玩冷兵器，一言不合就切腹的武士，哪里见过那么大的船，那么大的炮？
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没办法，谁叫自己只是“与力”，不是“组头”更不是“奉行”呢？硬着头皮也要上呀！
中岛带着荷兰语翻译崛达之助，乘着小船，来到美国旗舰下。
崛达之助扯着嗓子大喊，我会说荷兰语。
当然咯，他是用荷兰语喊的。
船上也传来荷兰语，本舰队司令官佩里有令，除了贵部门的最高行政长官，谁都不见。
听完崛达的翻译，中岛三郎突然不知道要怎么办了。
难道就这样回去吗？
他怀着试一试的心理，让崛达又喊，我是这里的副长官——其实他在梦里无数次梦过自己当了组头，今天终于“名副其实”了。
长官怎么不来呢？
按敝国法律，长官是不能登上外国舰船的。
美国人考虑之后，同意了。
上了船，两个人被美国士兵的气势吓坏了。
但见有的荷枪实弹，站得笔笔直直，眼睛圆睁，一脸凶相。
有的搬着炮弹，正往炮筒里塞，见他们来了，停在那里，仿佛手再一送，那发炮就要打出去了。
中岛三郎两人虽然也别着武士刀，挺得笔直站在美国士兵面前，实际上，他们脸上的肉，却在抽动着——神经末梢骗不了人。
看惯了好莱坞大片的朋友们大概印象很深刻，美国军舰上的士兵，其实是有些散漫的，这时为何如临大敌呢？
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这个道理，很多中国人，是在日本被扔了两个原子弹做了美国小弟后才懂。
但马休•佩里，也就是舰队司令，在受命出发之前，早已找来几十本关于日本的书，好好将他们研究了一番。从中他了解到，日本人，崇拜强者。得在气势上压倒他们，给他们一个下马威，接下来办事，才能更顺畅——
毕竟，此次，他是揣着开埠通商的总统国书而来，并不是真正想干架的。
显然，他读书是读对了！
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