文：心猿（作者授权发表）
《西游记》第十三回，“却说三藏自贞观十三年九月望前三日（九月十二），蒙唐王与多官送出长安关外。”那一年，唐僧31岁。这个年龄是从第九十三回倒推算出，唐僧在与布金禅寺老僧交谈中，亲口承认“虚度四十五年矣”。布金禅寺到天竺已经不足两千里，取经行动已进入第14年，即贞观二十七年。那么倒推可以得出，唐僧在贞观十三年出长安时，年方三十一岁。第一个问题解决了。第二个问题却十分的蹊跷，从第八回附录（唐僧出世），到第十二回（唐僧主持水陆大会），唐僧已经长成31岁，而年号一直停留在贞观十三年。这个还是要从取经行动开始说起。
一、如来布置取经任务的三大要求。
《西游记》第八回，在降服孙悟空后的五百多年，孟秋望月（七月十五），如来举行了盂兰盆会。会后，如来对众人言“我观四大部洲，众生善恶，各方不一，但那南瞻部洲，贪淫乐祸，多杀多争，我今有三藏真经，劝人为善。”又言“我待要送上东土，叵奈那方众生愚蠢，毁谤真言，不识我法门旨要，怠慢了瑜伽之正宗。怎么得一个有法力的，去东土寻一个善信，教他苦历千山，远经万水，到我处求取真经，永传东土。”
这两句话透露了两个信息，明确了两个任务要求。
第一，明确传经地为南瞻部洲东土大唐。而且为了提高东土众生对于三藏真经的采信度，取经活动必须是官方推动，即大唐皇帝必须大力支持。
第二，去东土寻一个善信，这个取经人必须亲历千山万水，徒步到灵山。那么这个取经人无疑是个没有神通的凡人，不能找个仙人或者妖怪来取经。
观音出场接下了这个任务，作为五百年前镇压孙悟空的现场目击者，她十分清楚如来在这500年间的布局。她知道佛派要东扩，要收降长期盘踞西牛贺洲的强大魔王（比如牛魔王、大鹏鸟）；知道这个善信的取经人是遭贬的金蝉子转世凡胎；甚至知道压在两界山的孙悟空是预先选好一个护经人（第七回如来“待他灾衍满时，自有人救他）。如来十分高兴，送给观音五件法宝，其中包括金紧禁三个箍圈。并认真嘱咐：“这一去，须是半云半雾，目过山水，假若路上撞见神通广大的妖魔，须是劝他学好，跟那取经人做个徒弟。”
那么第三个任务随即清楚了：一路寻三个神通广大的妖魔给取经人做徒弟，其中孙悟空是指定人选。
二、观音面对难以想象的困难
观音领受如来金旨，简单打了包裹即刻出发。首先在灵山脚下跟玉真观的金顶大仙简单打了个招呼“今领如来法旨，上东土寻取经人去，约莫二三年间，或可至此”。然后不敢久停，带着木叉半云半雾，匆匆向东出发。
首先跨过西牛贺洲的众多山头，这一路上虽有众多大魔头，但既没有主动撞上来的妖魔，也没有观音看得上的，一路上无事。接着很快就到了两洲交界的流沙河，观音十分高效，须臾之间，就完成了如来交代的第三项任务。不但找到了取经人的三个徒弟，还解决了脚力问题（考虑得比领导还周到）。这一路，观音和木叉花了多长时间呢？原著上没有明确提及，只讲到“正走间”、“行了多时”、“行不多时”、“不一日到了长安”。总体来看都是间隔时间按照时辰来计算的，加起来最多几天时间（直接驾云的话两个时辰就到了）。按照前面一节提到如来召开盂兰盆节的时间为七月十五，那么可以估算出观音到长安的时间大概是七月下旬（这个时间很重要）。
恭喜观音，完成了第三项任务，接下来只需要找到金蝉子转世凡胎，并设法取得太宗的支持，那前两项任务就也完成了。但是到了长安，观音才发现前两项任务几乎不可能完成。
首先，计划内的金蝉子转世凡胎出现了问题。大家会有疑问，观音去长安找的不就是金蝉子十世凡身陈玄奘么，会有啥问题？我认为不对。如来托付观音去找的应该是金蝉子九世凡身。佛教讲究的是九九归真、九九归一，原著突兀地冒出一个十世，大家不觉得奇怪么？我认为如来策划了500多年，取经行动启动时间一定是安排在第九世。但是观音到了长安，发现九世凡身已经被某敌对势力给吃了。原著第八回“观音和木叉变作两个疥癞游僧，径入土地神祠，唬得那土地心慌，鬼兵胆战”。土地和鬼兵慌什么，不就是怕菩萨怪罪九世肉身保护不力嘛？至于是谁干的，以后再分析。时间上应该是在半云半雾收徒期间，被对方获悉了观音的任务目标，有时间提前到达长安，把九世凡胎给干掉了。
第二，贞观十三年7月下旬，唐王太宗阳寿已在旦夕（原著第十回，讲到太宗阳寿注定贞观十三年。这个大家就不要拿历史来辩驳了，西游记人物与历史差异极大，原著100回贞观27年就是虚构的）。而太宗的继任者无论从哪方面来看，都不足以成为取经的推动者。
面对两项看似难以完成的任务，观音该怎么办？
三、观音的破解之术
观音要完成如来的前两项任务。第一，必须尽快安排金蝉子十世转世，培养成为新的取经人；第二，必须给唐太宗足够的阳寿，能支撑到金蝉子十世凡身堪担重任为止。这两个任务，都无法回避一个时间的问题，等不起啊。观音足够智慧，及时向玉帝和如来借来五方揭谛、四值功曹、六丁六甲、十八伽兰等39位尊神来相助。其中四值功曹发挥了尤为重要的作用。四值功曹是什么神？道教的时间之神！分别是值年功曹李丙、值月功曹黄承乙、值日功曹周登、值辰功曹刘洪。这四位大神管理着天上人间的时间。所谓的天上一日、地上一年，就是这四位管的。那么这支队伍在观音的带领下都做了什么呢？
第一、四值功曹临时把太宗的皇宫调整为天庭时间模式（一日一年），这样贞观十三年走的相当缓慢，留出有足够的时间安排袁守城算命、太宗地府游等一系列套路，也等得起十世凡胎的慢慢成长。
第二、观音安排在南极仙翁托胎满堂娇，大概在贞观十三年八月初一左右诞下陈玄奘（具体算法待后说明）。也许有人会提出，陈玄奘的父亲陈萼（字光蕊）贞观十三年暮春季节与满堂娇结婚的，怎么能在八月初一生孩子，时间不对。但我还是站在陈光蕊非玄奘生父的立场观点。不需要复杂的时间推算，吴老先生已经暗示我们了。“蕊”--植物生殖器。那光蕊是什么，无生育能力！“萼”又是什么意思---花瓣下面衬托的一圈叶状绿色小片。合起来啥意思？无生育能力的花架子。至于生父是谁，不在本篇论述了。
第三，安排揭谛、功曹等神暗中护佑十世金蝉子的安全，确保不再发生意外。期间有惊无险的安排了出胎几杀第二难、满月抛江第三难，一直到18岁成年，安排寻亲报怨第四难。直到了18岁，拜见唐王。这时时间已经到了贞观十三年八月十八左右（唐僧一年折算贞观一日）。是不是可以安排取经行动了呢？对不起，唐王这边的连环套还没安排好，最关键的是陈玄奘才18岁，资历太浅，还不够德高望重的高僧标准。所以被安排去洪福寺报一下到后，即刻打发回金山寺继续修炼。
时间终于走到了贞观十三年九月初三，
这个时间在第十一回尾部出现，太宗决定在那天举行水陆法会，并托三位朝臣选出了31岁的陈玄奘作为坛主主持。此时，观音已经牢牢把控了局面，她随即指示四值功曹停止启用天庭时间。7天后观音在法会现身，提示唐王需启动西天取经工程。2天后，贞观十三年九月望前三日（九月十二），唐僧从长安出发，开始西行取经。
至此，观音顺利完成如来托付的三大任务。
四、证据呢？证据！
观音的三大措施把两个困难一一化解，这在原著中能找到证据么？
有！有六大证据！
第一：观音带领木叉到达长安，发现困难后，即刻占领土地神祠作为办公场所，把土地赶到城隍庙暂住。为什么这么做？我的理解是方便功曹们作法启动天庭时间，也避免土地知道太多信息。等土地从城隍庙回到土地庙，木叉早把时间方面的假账做好了，土地只能稀里糊涂、一头雾水。
第二：在西行路上，四值功曹不止一次调拨时间机器。我认为在保护唐僧取经路上，四值功曹发挥的作用最大。无数次，唐僧、沙僧、八戒、白马齐齐的被各路妖怪绑起，准备下锅。孙悟空总是托付39个尊神暗中保护，自己去天庭求救兵（地上1天，天上4分钟）。孙悟空稍微磨蹭一下，多说几句话，地上就过去好几天了。若没有功曹的暗中调拨，唐僧早就被吃成渣了。
第三：第九十八回，观音禀报如来“弟子当年领金旨向东土寻取经之人，今已成功，共计得一十四年，乃五千零四十日，还少八日”。这里讲的取经时间是从观音领法旨开始计算，也就是包括唐僧成长的这31年（对观音来说是31天）。很多人一直以为取经的5040日，是从唐僧离开长安（贞观十三年九月十二）开始算起，是不是错了呢？
第四：第九十九回，五方揭谛等神向观音递交取经记录单。前四难，讲的是唐僧取经前的人生经历。第五难才是取经路上。也就是说，这39位尊神从唐僧出世就一直暗中护佑，同时记录遇到的灾难。
第五：蹊跷的强盗刘洪。这个刘洪有很多奇怪的做法。现在揭露谜底，在南极仙翁托胎满堂娇的同时，强盗刘洪已经被值辰功曹刘洪夺去肉身。一方面可以更好地履行保护之责，另一方面也是方便凑个第二、第三、第四难。同时也为小玄奘增加一些人生磨砺。两个都叫刘洪，这就是吴老给我们的暗示。
第六，吴承恩100回《西游记》的写作体系。西游记区别于其他几本名著，完全按照时间先后顺序来的，没有倒叙、倒叙。所以第八回附录，我认为在时间上是紧接着第八回。只是在空间和人物上与第八回差别太大，才以附录的形式，加以说明。