说起中国古代的抗匈奴名将，大家首先想到的是汉武帝时期的卫青、霍去病。卫青、霍去病曾多次打败匈奴，确实战绩辉煌。但在历史上，还有一位不太知名的将领，战绩更胜卫青、霍去病一筹。他就是东汉大将窦宪。卫青、霍去病只是击败匈奴而已。而最终灭掉匈奴的，正是窦宪。
窦宪出身于汉朝世家大族（与汉文帝窦皇后一个家族），是东汉开国元勋窦融的曾孙。窦宪的妹妹嫁给了汉章帝（东汉第三位皇帝），并被立为皇后。所以，窦宪是一位国舅爷。
本来匈奴已经归顺了西汉王朝。西汉灭亡后，匈奴独立。新建立的东汉王朝国力弱小，匈奴开始频繁威胁东汉王朝北部边境。东汉王朝的边境安全非常严峻。
公元89年，窦宪奉命讨伐匈奴。经过稽落山、金微山等战役，汉朝大败匈奴，斩敌数万，俘虏二十多万人，俘获牛羊上百万。窦宪在燕然山勒石记功，然后胜利回归。
霍去病曾经说过“匈奴未灭，何以家为？”他的理想在窦宪手里实现了。窦宪的北伐打光了匈奴人的家底，让雄霸草原四百年的匈奴退出了历史舞台。
很多人认为，东汉时的匈奴没有卫青、霍去病时期那么强，所以窦宪的胜利缺乏说服力。这样说是不公平的。因为东汉时匈奴虽然没有那么强，但东汉王朝的国力也同样不强。窦宪能取得北伐胜利也是很不容易的。
卫青、霍去病时期，西汉国力正值巅峰。卫青、霍去病的北伐，得到了汉武帝的全力支持。比如漠北之战中，卫青、霍去病率领10万骑兵、数十万步兵进攻匈奴，汉武帝几乎征调了全国的资源来支持这次决战。而东汉本身国力不强，窦宪的北伐也没有得到群臣的支持。窦宪仅有1万多汉军，以及3万羌胡盟军。这么少的兵力就能灭掉匈奴，实在是个奇迹。窦宪在历史上长期被低估了，他是足以进入第一流将领行列的。
推荐： | 写给儿童的中国历史 | 美国百年历史 | 史上最无聊的盒子 | 世界上最美丽的妈妈 | 世界上最脏的科学书