一提到水田里的植物，大家第一个想到的可能是水稻。其实，除了水稻，水田里还能生长一些别的有价值的植物。比如说大家比较熟悉的荸荠，它就味道甘甜，还清凉下火，深受大家的喜爱。
其实，有一种植物和荸荠很像，它的上部分看着很普通，但是根部和荸荠一样呈团块儿状，可以食用。这种植物叫做慈菇，也叫燕尾草、剪刀草，应该并不常见。
其实从慈姑的整个植株来看，它倒是比较像芋头。它的茎和叶和芋头的非常相像，不过慈姑的要小一些，形状也更尖。慈姑的果实一般是青白色或者是黄白色的，上面也有暗色的条纹，看着跟小芋头很像，只不过它相对来说比较光滑。慈姑吃起来甜润可口，就是稍微带点苦味。
记得小时候有一次想在田边烤芋头吃，就找了一棵看着像芋头的植株，挖出根来一看好像有点不一样。但是当时不知道那叫慈姑，自己也没在意，照样烤着吃了。感觉味道差不多，就是这个更脆一些，也稍微苦一些。
慈姑味道不算太好，但是营养丰富，其中除了淀粉、糖类和蛋白质的含量比较高外，维生素B、硒、维生素E的含量更是远远超过一般的粮食蔬菜。
其实慈姑吃起来可能比不上芋头、红薯，但是药用价值非常高，功效不是芋头、红薯能比的。慈姑性寒味甘苦，可以强健脾胃，加快肠胃蠕动；它还能保持肠道通畅，防止便秘；它的成分里还含有抗癌因子，能够有效地防治癌症。《本草纲目》里对它有详细的记载，不仅介绍了它的名字由来，还指出它对咳血吐血、肺热咳嗽、疮毒肿块都有很好的治疗效果，而且它还能解毒利尿，治疗尿路结石。
慈姑在我们这里以前偶尔能见到一两株，不知道在其它地方多不多见。价值这么高的植物应该大量种植才是。
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