NO.1 平静中暗藏杀机
1937年夏的北平，气候较以往来讲，更热了些。那些四九城的老北京们，一般在这个时节，往往会找一个凉快的地方，三五成群的聚在一起，找个话题，天南海北的聊。十几年前，他们聊吴大帅与张大帅的战争，几年前，他们聊溥仪在东三省建了伪满洲国。可到了当下，他们却各自关门闭户，思索着北平城的命运。
1937年的北平城，其战略位置的确有些显眼。北面，日本人将伪满洲国的国界线画到了距天安门不到100公里的雾灵山。东面，殷汝耕在通州成立了冀东防共自治政府，22县脱离国民政府的统治。西面，内蒙古前清德王也成立的亲日政权。如果不是还有平汉铁路，将北平与国民政府链接起来，北平城便真的是孤城一座了。
入夏以来，日军便不断在平津地区进行演习活动。如此一来，便是再后知后觉的人也对当下的局势了然于胸到。日本东京盛传着“不久在华北要发生什么事”这样的消息；东京政界里，则流传着这样的一则消息“七七的晚上，华北将重演柳条沟一样的事件。”部分日本人甚至乐观的认为“对中国的侵略和占领，充其量不过是进行一次保定会战就完事大吉了”。
中国方面，驻守北京的二十九军副军长兼北平市市长秦德纯，清晰的认识到“日方使用武力侵略之企图，已成弯弓待发之势”，并下令部队做好战争的准备。
在中国进行记者采访与学术研究的美国学者拉铁摩尔，在谈及平津局势时，他这样说“这太像1931年了，太平静了，太平静了，平静的不能使我们放心，我们怕又要见到另一个九一八呢！”
就在这种局势下，七七事变爆发。但却是与九一八完全不同的结果。中国人民全面抗日战争的第一战，即将打响。
NO.2 视卢沟桥为坟墓的中国士兵
7月7日夜，日军借口一士兵失踪，强行搜查宛平城，但遭到中国守军的拒绝。双方随即爆发冲突。
中国方面，负责守卫卢沟桥的是29军37师110旅219团。团长吉星文在得知日本人的无理要求时，便对自己的部下表示：狗日的小鬼子欺人欺上门来了，爷们儿城门是紧闭的，哪有狗杂种钻进来？明明是来找事的。让弟兄们赶紧起床，子弹上膛，手榴弹挂足，来硬的就和他们干！
日本方面，由于日本驻屯旅团长河边正三少将正在秦皇岛检阅军队，因此其职务由日军第一联队联队长牟田口廉大佐代理。日军第三大队大队长一木向牟田报告了当时的情况，并编造出中国守军向其开枪的谎言，牟田表示，一旦遭到攻击，立即回击。
虽然在此后，双方仍有交涉，但意在挑起事端的日本人已然没有了谈判的诚意。
8日凌晨4点，日军开始攻城。29军随即向守城部队下达命令：卢沟桥即为尔等之坟墓，应与桥共存亡，不得后退！
经过一天的战争，中方虽伤亡惨重，但是还是守住了卢沟桥。当日傍晚，平津地区突降暴雨。双方因此偃旗息鼓。是日夜，吉星文组织突击队，准备借雨势对日军进行袭击。毫无防备的日军被打得作鸟兽散。
这就是当年大刀队的气势，当年怎么砍你，而今亦然。虽然付出了几近四分之三的伤亡，但这一行为依然振奋人心。一名伤兵事后回忆：弟兄们将敌军打败后，还拼命追杀，集合号也不能把他们集合回来，结果还是长官亲自把他们叫回来的。因为我们有命令，只能死守，不准进攻。但这情势好像猎犬追赶兔子一样，是一个无法抑制的行为。
NO.3 游弋于战和之间的中国与一心求战的日本
战争爆发后，中日两国迅速对当下形势做出了自己的判断。
中国方面，国民政府命令外交部部长王宠惠向日本驻华大使提出严重抗议，要求日军立即撤回原驻防地点。同时，命令26军孙连仲，84师高桂滋，40军庞炳勋向石家庄保定一带集中。和日本打了这么多年的交道，国民政府深谙日本人的外交政策，不做两手准备是不可以的。中共方面，7月8日通电号召全国，希望进行全民族抗战。
日本方面，关东军在获悉驻华北日军已经与中国军队发生摩擦，兴奋不已。立即派人与驻华北日军联系，给予他们军事支持。同时，驻朝鲜日军也表示做好了战争准备。东京，在中日军队发生摩擦之后便开始拟定作战计划，准备向华北调兵。但是，调兵需要时日。在援军还没来的时候，只得与中国守军坐下来谈谈，以争取时间。
日军方面称“失踪日军业已归队，一场误会希望和平解决。”果然，中国守军方面上当了。29军不属于老蒋嫡系，因此也不愿事态扩大而削弱自己的实力。因此，在日方放出和谈信号之后，中国守军也坐上了谈判桌。29军军长宋哲元电告蒋介石“此间战争，今晨停息，所有日军均已撤退丰台，似可告一段落。”这种乐观情绪在29军蔓延开来，这也导致了中国守军在日后的被动。
7月15日，日军制定了作战计划。16日，东京五相会议，决定派遣40万日军侵华。
国民政府在此时也感到了危机的来临，7月17日，蒋介石发表庐山谈话，做抗战动员。但是，此时的平津地区却已经成为了日本人刀俎上的鱼肉。
NO.4 与守军告别的学生们
19日，日本驻朝鲜的第二十师团携带大量军火开进塘沽，兵临北平城下。21日，日本关东军三个旅团到达丰台。同时，在路上的日军据不完全估算已达到16万人。25日，日军完成部署，并准备对北平发起攻击。
26日，廊坊沦陷。
28日上午，在40架飞机的火力掩护之下，日军从西、南两面向北平南苑发起进攻。由于空军的介入，导致中方守军异常慌乱，在日军的狂轰滥炸之下，中方伤亡惨重。当日下午，南苑失守。战争中，29军副军长佟麟阁，123师师长赵登禹壮烈牺牲。
29日，北平沦陷。傍晚，110旅完成掩护任务之后，奉命向长辛店一带撤退。来自清华大学、北京大学等1000多名高校学生，走出北平城，为这支打响抗战第一枪的军队送行。学生们跟在队伍的后面，一程又一程，久久不愿离去。学生们用自己鲜血打出“抗战到底”、“与日军决一死战”的标语，在此时此刻，显得那么无力而又讽刺。
北平沦陷了，这不是一个人所能够力挽狂澜的事情。旅长何基沣望着这些标语泪眼婆娑，对着这些热血青年们喊道：我们一定会打回北平的。
何基沣旅长就这样离开了，带着他的梦想与决心。他的身后，是被日军占领的北平城。
NO.5 有中国即有南开
北平沦陷一天后，天津随即沦陷。平津两城曾经承载了多少人的光辉与梦想，如今却只能沦陷在日军的铁蹄之下，不禁令人唏嘘。
七七事变爆发之后，蒋介石除不断向守城的29军下达固守城池的命令之外，还邀请了很多平津地区大学的校长参与庐山会议，讨论中国未来的命运。与会者有北京大学校长蒋梦麟，清华大学校长梅贻琦，中央大学校长罗家伦，南开大学校长张伯苓等。
会议期间，由于平津局势不断变化，这些学人也不断的通电全国，以期能够抗战到底。
29日下午，日军对天津进行轰炸。其目标则是南开大学与海光寺等地。轰炸过程中，南开大学图书馆十余万册宝贵图书与珍贵资料付之一炬。宿舍、教学楼等房屋也几乎全部坍塌。与南开大学相邻的南开中学、南开女中，南开小学也均被炸毁。
日本人轰炸南开大学是有其目的的。他们不光想要在军事上占领中国，也希望借着轰炸南开大学一事，震慑中国的教育界。
南开大学校长张伯苓闻讯顿时晕厥，经抢救醒来后老泪纵横，不能自己。自己一生心血创办的大学，居然短短半日之内便成为废墟。战争给人类带来的灾难，真的不仅仅是生命与财产。
随后，张伯苓对《中央日报》的记者发表谈话“敌人此次轰炸南开，被毁者为南开之物质，而南开之精神，将因此挫折而愈奋励。”
31日，蒋介石约见张伯苓，当即向其表示：南开为中国而牺牲，有中国即有南开。
自此，南开精神便有了更深次的定义。但是，在天津沦陷之后，南开大学也不免于流离奔波之苦，开始了漫长的迁校之路。