杀！
1864年7月8日深夜，随着近藤勇一声令下，十余名新选组（又名新撰组，京都治安外围组织，幕府打手）成员冲进京都池田屋旅馆，大开杀戒。
此刻池田屋内的倒幕攘夷派四十余人正在商量对策，以对付步步紧逼的幕府。却未想到，幕府的打手先一步找到了他们。
被杀了个措手不及的攘夷派虽然奋起抵抗，却仍不敌众不敌寡，吉田稔磨等七名重要人物被杀，多人被捕。其余趁乱逃散，其中就有桂小五郎，也就是后来被称为明治“维新三杰”之一的木户孝允。
（池田屋 注意左方立柱 图片来源网络，感谢原作者，若有侵权，请联系删除）
此战，新选组方面奥泽荣助战死，安藤早太郎、新田革左卫门重伤，一月后死亡。第二天，新选组会同会津等藩兵士在京都进行大搜捕，共抓获二十余人——你别觉得二十多人规模不大，放当年的日本那就是大……
可以说，新选组以弱胜强，一战成名了。
在之后的禁门之变中，他们又协助幕府打败了前往京都搞事的长州藩，名声再振。
两次“大战”，冲锋在前，幕府大为兴奋，与朝廷以及会津藩一起，奖赏了新选组黄金二百多两。
这是个什么概念？具体数额我也不知道有多少，但我知道，此刻，新选组才百人左右，而在数月之前，创建“壬生浪士组”（新选组之前的称呼，以壬生村为总部而得名），幕府连启动资金都凑不齐，很多慕名而来的浪人见状轰然而散，发起人清河八郎等只好招了些农民与赌徒来凑数。
这些人能战斗吗？
不管。
清河八郎作为潜伏的倒幕派，希望借幕府之力，以维护京都治安为名，拉起自己的队伍，再行反幕之事。
只是他的险恶用心，被幕府发现了，把之召回江户，并派人暗杀了他。
之后新选组由近藤勇、土方岁三、芹泽鸭等人领导。几十人的队伍分成两派，大事还没干呢，先自相残杀了好几回，芹泽鸭被杀。
（近藤勇 图片来源网络，感谢原作者，若有侵权，请联系删除）
他们组织不大，纪律严苛。
不可违背武士道，违者切腹谢罪。
不可任意脱离组织，违者切腹谢罪。
不可任意受取金钱，违者切腹谢罪。
不可任意介入纠纷，违者切腹谢罪。
不可私斗，违者切腹谢罪。
关键在任意二字，若组织需要，可以受取金钱、介入纠纷、脱离组织……
更关键的是，任意不由队员们来定义，而由老大……
于是，因政见不同而离开的创组元老山南敬助被人追回，领罪切腹而死。他原本是组内二三号人物，与前去抓他的冲田总司情如兄弟。顾及与冲田的感情，未做反抗而束手就擒。自杀时亦是冲田担任介错。
另一个元老伊东甲子太郎离队之后，进了替孝明天皇守陵的御陵卫士当老大，与近藤勇互相都想做掉对方。结果，近藤一方先下手为强，伊东甲子太郎被暗杀，其尸首被放于油小路（地名），前来收尸的御陵卫士差不多被一网打尽——差不多而已，斩草未除根，余众后来亦对近藤勇进行刺杀，并将之刺伤。
新选组最盛时也就两百来人，因事被肃的达四十余人。可见内斗之激烈，一点也不比幕府内部差。
1869年，幕府与倒幕的战斗进入最终阶段，一些幕府残余逃到北海道，成立虾夷共和国，进行最后的顽抗。土方岁三亦带着新选组亦参与其间，死战而死——而在此之前，近藤勇已因事被杀，示众三日——幕府彻底倒台之后，新选组亦被解散。
（土方岁三 图片来源网络，感谢原作者，若有侵权，请联系删除）
六年之间，他们参与了很多重大事件，却根本没有办法让幕府起死回生。胜利者书写历史，他们先是被打入另册，接着被遗忘，直到几十年后，才有人慢慢想起他们，采访了一些当年的亲历者，并拍了影视作品，新选组的历史，才又走向前台，为人所知悉。
当然，后世描述的历史，与当年的真实，不知差之多少里了。
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