如此看来，玉皇大帝的成仙之路跟如来佛很相似，如来佛出家之前也是国王的儿子，看到众生苦难，而出家修行，终成正果。
这是不可避免的，上述故事来自《玉皇本行集经》这本书创作于南宋年间，而佛教在汉朝的时候就传入中国，融合本地的信仰和宗教，有佛道儒三教合一趋势，而玉皇虽然是道教的神祗，但是却不是在道教诞生之初就有的。
在中国的神话故事里，玉皇大帝的名号是比较晚出现，原为古代昊天上帝，到宋朝时，由宋真宗为高上玉帝加尊号曰“太上开天执符御历含真体道昊天玉皇上帝”，这才诞生了真正意义上的玉皇大帝，为极尊贵特殊的大道圣尊，这时佛教已经在中国生根发芽，玉帝才能是众神佛之领袖。
不管是《搜神记》还是其他道教典籍，关于玉皇大帝来历都和《玉皇经》类似，情节上稍微有点变动而已。
这是道教典籍管玉皇大帝的来历，民间也有很多传说。
据说，盘古开天辟地之后，天地间一片祥和。可是，好景不长，由于各路神仙争雄斗狠，天地之间乱成了一锅粥。太白金星决定找一个才德兼备的人，通过有效的管理来扭转这种局面。于是，他化装为乞丐，四处寻找，后来到了张家湾，终于发现张友人。张家湾是个几万人的大山寨，张友人就是这个山寨的寨主。男人治理好一个小家尚且不容易，张友人居然能够将这么大的一个寨子治理得人人谦逊有礼、邻里和睦互助。问他有何高招，张友人笑了笑说，无非一个"忍"字。"忍"者，耐烦也。由于张友人慈悲为怀、百忍为上，人称"张百忍"，因此能够包容繁杂、以宽得众，可见张友人海纳百川的胸怀。太白金星认为张友人是一个理想的管理人才，请他上天。后来，各路神仙经过试探，一致同意张友人管理天庭，做了玉皇大帝。
还有一个说法就是关于姜子牙封神，讨伐商纣王战争结束了，到了论功行赏的时候了，姜子牙站在高高的封神台上，手捧天书开始封神，所有的神仙都封完了，只剩下玉皇大帝没有封，其实姜子牙是把这个位置留给自己的。
眼看着众位神仙都已一一归位坐下，只有这玉皇大帝的宝座还是个空缺，在神仙与凡人们的期盼与起哄声之中，姜子牙只是停留了片刻，就笑着说道“自然有人坐，自然有人坐”，人群中有个人一听自然“友人”坐，他就高兴的一屁股坐上了玉皇大帝之位，顿时他身上就金黄万丈，成了玉皇大帝，原来这位道童就叫张友人，姜子牙就气得跳到房梁上面瞪着玉皇大帝，意思是让玉帝知道姜子牙比玉帝之位还要高，姜子牙虽未封神，但是姜子牙拥有打神鞭，所以众神还是怕姜子牙的，自此就有了“太公在上，诸神退位”的传说。
这个故事一方面是本次姜子牙有私心，另外一方面也反映了大家对于至高无上的玉皇大帝权力的监督，是在以神话故事在表达对人间秩序的诉求。【未完待续】
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