在西方文明的冲击下，以中华帝国为核心的东方体系轰然崩塌。为了摆脱亡国灭种的危机，日本毅然走上了洋化革新的道路。随着国力的增强，日本持续对外扩张。作为东亚岛国，其侵略矛头自然指向了包括中国在内的亚洲大陆。
1879年，日本吞并琉球。1895年，日本在甲午战争中击败中国。1905年，日本更是击败欧洲传统强国俄国。屡屡得手的日本军人们愈发狂热，最终引发了九一八事变，中国东北沦陷，这标志着军国主义绑架了整个日本。(图1 日本侵华示意图）
擅自夺取满洲，自然引起了西方列强的不满。但由于满洲紧邻苏联，为了勾起日苏两强对抗以坐收渔翁之利，列强们做出让步。但出乎意料，不敢招惹苏联，日本捏起了中国这个软柿子。挑起七七事变的日本悍然发动全面侵华战争，这严重侵犯了西方列强们的在华利益。
在中国战场上，日军初期是势如破竹。但随着蒋介石的国民政府改变策略，利用广阔的国土纵深，战局陷入了胶着。更要命的是，恼怒的西方列强与日本的外交关系愈发紧张，美国更是对日本实行了石油禁运。资源是贫瘠匮乏的日本的七寸，物资禁运不啻于迎头棒喝。（图2 日本对东南亚的扩张）
为了资源，为了国运，日本终于横下了心。1941年12月7日凌晨，日本海军悄然驶向太平洋深处，紧接着对美国位于夏威夷的珍珠港基地进行了空袭，珍珠港顿时一片火海。此役日军炸沉了美军四艘战列舰和两艘驱逐舰，2400多名美国人丧生。（图3 日本鼎盛势力范围）
消息传来，美国国内一片哗然，群情激愤的美国人对日宣战，太平洋战争爆发。至此，所有的全球大国均被卷入战争。美国不同于中国，中国是个农业国，与工业国的日本有着巨大的国力差距，但美国可是十足的全球第一工业强国。日本捅下了大篓子，缓过气的美国在太平洋上反手暴打日本。在中国战场上，战争尽管持续了八年之久，日军才损失了几十万人，而就在一个个弹丸之地的太平洋小岛上，日军损失了二百多万的精锐部队。（图4 太平洋战争）
日美两国压根就不在一个层级上，随着战局的演变，太平洋一步步失手，最终琉球也被美国攻取。战火很快烧到了日本本土。除了京都和奈良，所有的日本城市均被美军的炮火洗礼。急于结束战争的美国向日本投掷了两枚原子弹，日本的抵抗一直瞬间瓦解，很快，日本接受无条件投降。
作为战败者，日本必要付出代价。战败的日本最终把明治维新后的扩张成果悉数吐出。五十年的东瀛大国梦，最终化为南柯一梦。（图5 盟军反攻）
回顾二战历史，偷袭珍珠港无疑是日本的重大战略败笔，因此有人说如果日本不去招惹美国，也许结局会是另一个样子。其实不然，在当时的全球战局下，日本侵华严重侵犯了列强的在华利益。纵然没有珍珠港事件，美日之战也终不可避免，偷袭珍珠港只不过加速了战争爆发。如果不偷袭美国，那么日本便无法夺取资源丰富的东南亚，而不多去东南亚，日本就无法继续侵华战争，而不侵华，日本永远只能固守那狭小的孤岛，大国梦想将无法实现。同样，有人还认为如果日本冒险夺取中国东北后就收手，也许日本还能巩固扩张成果，此言虽然不差，但我们再试着想想，日本的整个扩张历程就是一个个赌徒般的冒险。如果因为惧怕风险而选择拒绝冒险，按照这一逻辑，面对风险巨大的九一八事变日本是否也该克制？而风险巨大的日俄战争日本是否也该克制？赌上整个国运的甲午战争日本如果惧怕风险是否也该克制？这一问题再次回到原点。这一尴尬正是日本无法摆脱的宿命，随着日本扩张战争的节节取胜，失败的宿命也在步步接近，这就是日本国运的宿命。
推荐： | 星球大战克隆战争 | 植物大战僵尸花园战争 | 星球大战克隆人战争 | 斯巴达战争珍珠 | 石争小叶紫檀把件