众所周知，缅甸北部与我国的云南省接壤，这里人们的风俗习惯与内地十分接近，有着很深的历史渊源。但很多人或许不知道，在历史上，缅甸北部地区曾主动提出加入中国，但却遭到清朝的拒绝，这到底是怎么一回事呢？且看【纵横五千年】的编者独孤雁一一道来！
话说在明清的时候，云南地区和缅甸北部有许多土司，他们占据一方，向朝廷进贡，相对独立一些。在清朝乾隆年间，围绕着这些土司的归属问题，缅甸还与清朝发生几次战争。虽然清朝战败，但最终缅甸还是同意向清朝称臣纳贡，双方结成藩属关系。
在缅甸北部地区，统治当地的还是众多的掸族土司。19世纪初，英国开始对缅甸进行侵略，双方先后爆发了三次英缅战争，最终将缅甸变成英属印度的一个省。就在英国与缅甸交战期间，清朝意识到了潜在的危险，试图通过外交途径，解决纠纷，但最终遭到失败。
随着缅甸的覆灭，清朝与英国围绕着边界问题，也展开了谈判，而在此时清朝得到了缅北土司的支持。原来面对英军的入侵，缅北的这些土司们感受到了威胁，以稔祚为首的八个缅北土司向云贵总督岑毓英上书，表示现在形势十分紧张，“唯有拼命一战，胜则或有转机，不胜则我等男女情愿投奔中华，永为子民”。
1886年，关外的木邦土司钟文源由猛卯来到昆明，求见云贵总督岑毓英，表示：“该土司曾属中华，沦陷于缅，缅国无主，决计来投。如蒙中华收恤，自当效力边陲。”
如果清朝允许这些请求，在中英谈判中必将处于有利的问题，但此时掌握清朝最高统治权的慈禧太后，却拒绝了缅甸北部各个土司的要求。原因也很简单，此时清朝在西南地区，刚刚为越南与法国交战，中法战争才落下帷幕，根本无力为缅甸，再与英国在西南大动干戈。
慈禧以光绪皇帝的名义下发诏旨，“谕以中英和好有年，不肯请开边衅”，慈禧还表示“朝廷轸念藩邦，迭经谕令曾纪泽与英辩论，尚无成说”，甚至还表示“断不能仅据该土司禀词轻开边衅。至该土司等若再来请示，即谕以现在中国与英人尚未定议，毋庸渎诉也”。
当时云南的地方官员暗中资助缅北土司军火，用来抵抗英军，但即使这样的行为，也遭到的慈禧申斥，“非但于事无益，且恐别启衅端，张凯嵩办理边防，惟当严饬各路防军认真巡守，慎勿轻率从事，致兹后患”。
最终在清朝的一再退让下，中英双方签订《缅甸条约》，1897年，又签订了《中英续议缅甸条约》，划定清朝与缅甸的疆界，其中还吃了不少亏。设想如果当初接受缅北土司的要求，后果或许大为不同，实在是令人遗憾！
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