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文／图：大卫吉娜
圣诞节是西方一年中最大的节日，就像我们的春节一样。其实圣诞节的本真是为了纪念耶稣的诞辰，是一个富有宗教色彩的节日，只是后来富于想象力的西方人构想出圣诞老人，驯鹿，圣诞树和礼物...赋予了圣诞节神话般的色彩。
英国人对于圣诞节的庆祝充满了仪式感，从邻近12月的点灯仪式开始，整个国家都沉浸在节日的气氛里，孩子们更是享受着童话世界的快乐！下面就为大家介绍一下英国圣诞节充满仪式感的五大习俗。
今年12月初的点灯仪式上，我们居住小镇的教堂以及社区办公室陈列出7位妈妈用爱心与巧手编织出的圣诞节作品，简直精美逼真到极致，用她们的作品来讲圣诞节又是何等的真切而意义非凡。
1. 圣诞节点灯仪式
临近12月英国的各个地区都会举办点灯仪式，大街小巷家家户户漂亮的圣诞灯会在夜幕降临之际突然同时点亮，居民们会欢聚一堂等待这个时刻的到来。圣诞灯会一直亮到新年第五天。英国的冬天虽短，但是由于圣诞灯的点准，天一黑到处都闪闪烁烁，感觉置身于童话世界。
说是点灯仪式，其实是各地区人民汇聚的大Party（派对），所以活动也是好丰富的，有演出，有吃的，有玩儿的，还有小朋友们喜欢的移动游乐场...最重要的是圣诞老人会来，这是孩子们最期盼的了，因为可以得到一份礼物。
2. 耶稣诞辰大戏 Nativity
圣诞节是纪念耶稣诞辰的节日，所以耶稣诞辰的故事当然就是节日的灵魂。大家熟知的圣诞老人和圣诞树还真不是圣诞节的本真。上图就是我们小镇妈妈们的编织有关耶稣诞辰的作品，一针一线编织出来，技艺的确精湛。
故事是这样的，“天使来通报玛丽说上帝让她孕育上帝之子耶稣，婴儿快要诞生之际，玛丽和丈夫约瑟夫不远千里来到一个陌生的小镇叫做Bethlehem。她们无处安身，一个好心的人把她们安置在一个动物棚里，耶稣就是在那诞生的。”
所以《耶稣诞辰》圣诞大戏就成了英国人庆祝圣诞节的习俗之一，这个故事的主要人物有玛丽，约瑟夫，天使，牧羊人，羊，骆驼，国王等。幼儿园的孩子们会被打扮成各种人物，站在台上跟着音乐唱歌（如上图右上），学校的表演就正式得多（如上图左上，左下和右下）。今年5岁双胞胎奥利和查理刚入小学预备班就赶上150人的大戏，查理扮演天使，奥利扮演音乐家。这部大戏叫做《圣诞拼图》，由预备班及一年级的150个孩子表演，他们的平均年龄为5岁，表演了6个故事，近1个小时，其中有很多戏剧台词，歌唱和舞蹈。观众为孩子的父母，祖父母，亲戚及朋友近千人。不说别的，我真的为孩子们的行为表现及老师有秩序而富创意的安排而折服，心里面涌出无限感动。
3. 圣诞老人和礼物
圣诞老人，圣诞树和礼物应该是大家最熟悉的有关圣诞节的仪式了，当然也是小朋友们最关注的。上图为小镇妈妈们的编织作品，圣诞老人也是手工制作的，一切都是与现实仿真的尺寸。我从来不知道我们小镇有一个妈妈编织俱乐部，非常佩服她们的技艺与爱心。童话故事说的是“每年小朋友都会写信或通过大人的帮助告诉圣诞老人他们想要的礼物，圣诞老人会在圣诞夜小朋友睡着后驾着驯鹿车挨家挨户给小朋友们送礼物，他总是通过烟囱到达家里，把包装好的礼物留在圣诞树下，还会把一些糖果放到圣诞袜子里。圣诞老人和孩子有个约定，就是他只会给一年中表现好的孩子送礼物。” 当今的英国，圣诞老人真的成为父母对孩子早期行为教育的部分，一来孩子明白只有表现好才可以得到礼物，二来他们懂得一年中只有生日和圣诞节才会得到礼物，所以平时即便看到什么想要大人买，他们也明白这个传统意义上的规则。这就很好地管理了孩子对于物质的欲望，是一种有规则的满足。
从3岁起，奥利和查理就开始参与装饰圣诞树，童话中说的是“有了闪亮的彩灯，驯鹿就会找得到小朋友的家”。今年哥俩装扮好圣诞树以后，奥利对查理说：“我们要做好孩子，现在圣诞树上的灯亮了，圣诞老人应该可以看到我们了。” 哈哈哈！
4. 圣诞大餐
上图是小镇妈妈们编织出的圣诞大餐，所有小镇人都为此表示惊叹与自豪！圣诞大餐与我们的春节年夜饭不大相同，它虽简单却有着相当的套数，主要包括开胃菜，主餐，圣诞布丁和酒。下午茶的时候，会吃圣诞蛋糕或者是甜馅儿饼（mince pie，这是圣诞老人喜欢的食物)。圣诞节当天，也就是12月25日，英国人一般先会去教堂祷告，圣诞大餐是当日的中午饭。
上图为真实版的圣诞大餐。主餐也是有套数的（上图左上），其中肉类一般是火鸡，培根包小香肠，还有一个丸子；碳水化合物类为土豆及约克郡布丁；蔬菜类为胡萝卜，小卷心菜，外加其它一些。主餐结束后，就要吃圣诞布丁了（上图左下），首先要在布丁上撒上酒，然后点燃烧热后食用。圣诞节蛋糕也有特殊配方，比一般的生日糕点制作复杂，但是保质期却长得多（当然都是天然的原料，自家的蛋糕当然不会加防腐剂）。圣诞餐桌的布置也非常有讲究，除了有圣诞特色物件的点缀，还有圣诞Cracker（如上图右下），这就是传说中的圣诞拉炮，不是真正意义的炮竹。大家坐在一起会把Cracker拉开，里面会有圣诞纸帽，小礼物和小谜语，这些都是为了活跃餐桌气氛的。
5. 圣诞派对
就像是圣诞大戏一样，幼儿园，学校，各大组织及企业在圣诞节前夕会举办圣诞派对。小朋友的派对会有一些手工活动，游戏及歌唱，一般会穿圣诞装。上图右下查理装扮为圣诞老人，奥利装扮为圣诞老人的帮手。成人的圣诞派对就形式多样了，吉娜妈咪刚刚参加了孩子学校妈妈们组织的派对，是在一家大型的印度餐馆举办的；孩儿爸也刚刚参加了公司主办的派对。可以说圣诞派对是社交派对，是节前与同学，同事或朋友之间的聚会。
充满了仪式感的英国圣诞节，美丽，庄重，神秘，有趣儿，也不失教育意义，也是联系家人，朋友以及社团的桥梁。
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作者简介：大卫吉娜，现居英国，中英混血双胞胎妈妈，留英硕士，英国早期教育EYFS与家庭教育体系研究者与推广人。微信公号《奥利和查理》 （ID：OllieandCharlieUK)，一个具有国际视野的育儿教育平台。