文：颜永章，公共管理硕士（白马晋一原创团队成员）
祢衡是东汉末年的一个纯文人，无官无职。如算是有官职的话，无非是曹操临时赏了个“鼓吏”给祢衡。这里的吏，指旧时代的大小官员，尤指地方官府中办理文书的人，相当现在的小公职人员。吏与官常被世人误以为是一回事，这样才有官吏一词。
但官与吏，是有区别的。有常被认为只是官职大小的区分，这都是世人的误解。
区分清楚官和吏是中国古代政治制度中一个相当重要的原则。两者有以下这几方面不同：
一是身份不同。
官是入流（九品以内），有品级，为统治者服务的；而吏是不入流（九品以外），没品级，是为官服务。
二是工作性质不同。
官的职责是按照自己意志，制定施政理念发号施令，治理辖区，如同“一朝把权握，便将令来行”；而吏的任务，仅仅只是出卖知识为出钱请自己的官服务。
三是归宿不同。
官与吏的最终归宿可用“官流吏留”来形容。什么意思？官有一定任期，或是三年一任或是两年一任，各朝代任期也有所不同。而吏则不然，为“吏则土著世守”。简单说，官是外来的，吏是本地的。有的地方，还会出现子承父业，世代为吏的现象。
而祢衡这个鼓吏，只是曹操见其狂妄，恃才傲物，随口封的，借此来羞辱祢衡。说好听，是个吏，鼓吏，其实就是个鼓手，当时下九流的职业。
祢衡一个纯文人，如没有当世名人或当朝为官者举荐，不是可能跟大汉朝丞相曹操产生交集。而举荐祢衡，正是与其交好的孔融，也是祢衡口中的“大儿”。孔融著有《荐祢衡表》，向曹操推荐祢衡，并言道：吾友祢衡，字正平，其才十倍于我。此人宜在帝左右，不但可备行人而已。我当荐之天子。孔融说祢衡的才能有十倍于自己，这或许有些夸张，但可见孔融自谦，更能看出孔融没有文人相轻的恶习，并且非常爱惜人才。
可祢衡恃才傲物，狂妄不得了，初与曹操见面，见曹操没有叫祢衡坐。祢衡就不高兴，仰天叹曰：“天地虽阔，何无一人也！”一句话，将自己狂妄展露无遗。而后对曹操身边的谋士、武将及治理能臣一一点评，没有丝毫赞许，全是污辱之言。总而言之，一句话狂语将曹操麾下强将尽数侮之。而后自我评价时，狂妄更是表现得淋漓尽致：天文地理，无一不通；三教九流，无所不晓；上可以致君为尧、舜，下可以配德于孔、颜。岂与俗子共论乎！祢衡自吹自擂，将自已的才能“吹”成天下第一，世间少有的奇才。祢衡说这段话时，才二十四岁，还未到而立之年，比《三国演义》中人称智商第一的诸葛孔明出山还要小三岁。但是诸葛亮既没有让刘备和刘禅成为尧舜，也没有做到“配德于孔、颜”的地步。而祢衡在整部《三国演义》里头，只不过是匆匆的过客。他所说的才能一点都没有展现出来。至于自己的才能，夸来夸去，都是嘴上说说，纯粹是口说无凭，只能说明自己的狂妄，说话尖刻，善于挖苦而已。最后连自己也成为别人茶余饭后的笑资。
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