因为这些年的持续低迷，让人误以为中国足球一直都是这副憋屈的样子，把中国男人的脸都丢尽了。其实不是的，在几十年前，中国足球至少在亚洲还是顶级的，连毛主席都很喜欢看，还曾对中国足球做了一个预言——1973年达到世界冠军的水平！
大家都知道，毛主席最喜欢的运动是游泳，在晚年时甚至搬到了游泳池里住。但在年轻时，毛主席最喜欢的运动却是足球，当年在湖南第一师范上学时，曾是全长沙最优秀的守门员。
当年跟毛主席一起踢过球的陈子展回忆说：“润之在长沙第一师范上学时就踢过足球，他的位置是守门员。那个时候，中国人个子远没有现在高，湖南人又没有北方人高，像毛泽东这样1.8米多高的简直是鹤立鸡群了，想必他当初在门前一站，对手的前锋一定会感受到震慑力。”
到了建国后，毛主席再也没有踢过足球，但他经常看中国队比赛，有一次还到了现场看。
（图：1955年毛主席接见中国队队员）
那是1955年10月30日，中国国家队跟苏联泽尼特足球队打一场友谊赛。比赛开始后，中国国家队队长史万春正在积极拼抢，突然听见看台上响起了一阵雷鸣般的掌声，连双方队员都停止了比赛，好奇地往看台上望去，看看是谁来了。这一看不要紧，队员们也一下子炸开了锅，因为他们看到了毛主席！
当时，中国队正以1：2落后，也许是毛主席的亲临现场赋予了他们强大的力量，没过一会儿就由金龙湖打进一球，将比分扳平。队员们都兴奋地向看台望去，意思是将这个进球献给毛主席。
不过，因双方实力确实有很大的差距，最终这场比赛以中国队失败而告终。
赛后，毛主席接见了双方的队员们，还握着队长史万春的手，说“打得好！打得好！”史万春后来回忆说，当时本来想喊“毛主席万岁”，但因为太激动了，一个字也说不出来。
（图：毛主席接见苏联泽尼特足球队员，后面是国家体委主任贺龙）
1960年，南斯拉夫足球队也来中国打比赛。当时，南斯拉夫足球队刚刚获得奥运会冠军，是世界顶级的足球队，因此，中国队输得很惨。但毛主席却丝毫没有气馁，在接见南斯拉夫足球队时，豪爽地说：“我们今天输给你们，明天输给你们，但13年之后要赢你们！”
这也许是毛主席对中国足球做的唯一一次预言，即在1973年达到世界冠军的水平。
可惜的是，6年后“文革”爆发，足球自然也陷入了停顿。毛主席对中国足球的这个预言已经过去了56年，不知道什么时候能实现了。
不过，在1973年，中国国家队确实也创造过辉煌，全年14场比赛，13胜1平，无一败绩，队员中也有直到今天仍然如雷贯耳的徐根宝、戚务生、迟尚斌、容志行等大腕。
当然，因特殊的环境，我们的对手也都是社会主义阵营的弱队，跟世界冠军的水平差得太远。
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