土木村，位于河北省张家口市怀来县境内，本是一座很普通的北方村庄，但在567年前，这里却曾见证大明王朝历史上最耻辱的一幕！在这儿，明朝50万大军遭遇5万蒙古瓦剌骑兵，从表面上看，这原本是一场力量悬殊的战役，但结果却出人意外！明朝军队不仅全军覆没，甚至连皇帝都被瓦剌人活捉，这就是土木堡之变！这段屈辱背后有着秘密呢？且看【纵横五千年】的编者独孤雁一一道来！
话说1449年6月，蒙古瓦剌部大举进犯明朝边境，战报传到朝廷，把持朝政的王振来了兴致。王振虽然是宦官，但他当年曾读过书，也想扬名后世，可以说他是个有理想、有追求的宦官，于是怂恿年轻的明英宗御驾亲征。明英宗正值青年，气血方刚，也想效法先祖，不顾群臣的阻拦，下诏亲征。
于是，明英宗调集五十余万人，带着100多名文武官员，浩浩荡荡向西北进军。此时的明英宗肯定是踌躇满志，想建立与自己曾祖朱棣一样的功勋，威震漠北。青年人有理想固然是好事，但问题是理想要建立在现实的基础上，等待明英宗的将是一场前所未有的惨败！土木堡之变的过程不必赘叙，但有一个问题需要搞清，50万军队为何被5万人打的惨败？
关于明朝军队的数量，说法比较一致，“官军私属共五十余万人”。这50万人中，既包括军队，也包括一些负责后勤、补给的人员，但军队至少有30万人。不要小看这30万人，这是明朝最精锐，也是最富战斗荣耀的部队——三大营！当年朱棣就是率领这支军队，南下靖难，北征漠北，建立赫赫战功的。但土木堡之变中，他们的表现，让人吃惊！
根据当年亲历土木堡之变的李贤的记载，“寇复围，四面击之，竟无一人与斗，俱解甲去衣以待死，或奔营中，积叠如山。”也就是说，几十万大军面对5万瓦剌骑兵，没有一个人去战斗，全都丢弃铠甲逃命，以致于于铠甲、兵器堆积如山！那么为啥要脱掉铠甲逃命呢？这也很容易理解，铠甲太沉啊，明军以步兵为主，逃命自然要轻装简从！
幸而胡人贪得利，不专于杀，二十余万人中伤居半，死者三之一，骡马亦二十余万，衣甲兵器尽为胡人所得，满载而还。自古胡人得中国之利未有盛于此举者，胡人亦自谓出于望外，况乘舆为其所获，其偶然哉？
几十万的抛弃他们的皇帝，争先逃命，哭喊声、求饶声，咒骂声，响彻天地！土木堡已经不是一座战场，而是一个屠杀、抢夺财物的地方。明英宗四顾茫然，此时他一斤彻底成为孤家寡人，他见突围无望，只得盘膝而坐，等待就缚。抢夺财物的瓦剌士兵，发现明英宗衣甲与众不同，将他带走。
皇帝死了，新皇帝要为先皇修《实录》，一般要为尊者讳，将一些不光彩的事迹去掉。但土木堡之变已经无法掩饰，明宪宗为父亲修实录的时候，只能含含糊糊的说土木堡之变“官军人等死伤者数十万”。另外跟随皇帝出征的100多名大臣，有66位殉难。
皇帝已经不是当年的皇帝了，三大营虽然还是三大营，但战斗力已经与昨日相去甚远！况且朱祁镇本人生于深宫之中，长于妇人之手，完全没有军事经验，又怎么能建立与朱棣一样的功勋呢？明英宗的雄心壮志，最终换来明朝最屈辱的一幕，实为可叹！
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