文：明智金蝉（白马晋一原创团队成员）
取经团过了车迟国，来到了通天河地界，遭遇了从观音菩萨莲花池跑出来的灵感大王。结果被灵感大王用“冰封通天河，大江变通途”之计，将师徒四人骗上冰面赶路，把个唐三藏捉去打牙祭。
师兄弟三人合计要去河中救师父，但悟空不善水战，这时候八戒主动提出要驮悟空水中走路，好借机捉弄悟空。
当八戒把悟空用猴毛假变的猴王摔得无影无踪的时候，八戒对沙僧讲到：“那猴子不禁跌，一跌就跌化了。兄弟，莫管他死活，我和你且去寻师父去。”沙僧道：“不好，还得他来。他虽不知水性，却比我们乖巧。若无他来，我不与你去。”
“我不与你去”，短短的五个字却也暴露了沙老三深藏不露的“一个老机关的自我修养”。
这番对话，让我再次想到一个问题，沙老三真的就像电视剧或者我们一贯里的印象那样，老实又憨厚吗？
我们先来看一下沙和尚的出身。按照沙和尚自己的介绍：
“自小生来神气壮，乾坤万里曾游荡。英雄天下显威名，豪杰人家做模样。因此才得遇真人，引开大道金光亮。三千功满拜天颜，志心朝礼明华向。玉皇大帝便加升，亲口封为卷帘将。南天门里我为尊，灵霄殿前吾称上。只因王母降蟠桃，设宴瑶池邀众将。失手打破玉玻璃，将身推在杀场上。多亏赤脚大天仙，越班启奏将吾放。饶死回生不典刑，遭贬流沙东岸上。”
这首赞诗，已经很全面的诠释了沙老三的“似水流年”。
所谓“似水流年”，用普鲁斯特的说法，就是所有发生在自己身上的过去的那些事。这些事看起来就如一个人中了邪躺在河底，眼看潺潺流水，粼粼流光，落叶，浮木，空玻璃瓶，一样一样从身上流过去。你既无能为力，又无从解脱。
我们作为局外人，仍能从沙和尚的“似水流年”里，看到如下这些发生过的过往（为了便于表达主人公的情感，以下叙述将用沙僧的第一人称进行描述）：
想当年，我生来神气雄壮，器宇轩昂，少年游侠，自由豪放。我也曾万里乾坤自由自在，我也曾豪气干云雄霸一方。直到有一天机缘巧合，我遇到了真仙，为我引开了一条通天大道。三千功行圆满，飞升天界得拜玉帝龙颜。玉帝他老人家看我顺眼，亲口封我为卷帘大将。进出南天门，没有人不对我礼遇有加；殿前殿后，没有人不对我另眼相看。直到有一天王母娘娘召开蟠桃大会，不曾想我失手打碎了至宝琉璃盏。玉帝大怒，要把我斩首示众。幸亏赤脚大仙苦苦求情，我才保住了一条性命。
后来的事情我们都知道，观音菩萨前往大唐寻找取经人的时候，沙和尚虔心志诚，表示情愿洗心革面，保护唐僧西天取经。
但此时的沙和尚已经大变模样：
一头红焰发蓬松，两只圆睛亮似灯。不黑不青蓝靛脸，如雷如鼓老龙声。身披一领鹅黄氅，腰束双攒露白藤。项下骷髅悬九个，手持宝杖甚峥嵘。
初登天界的时候，沙和尚“神气雄壮、称尊称上”，而此时的沙和尚，已经变得“红发蓬松，眼似圆灯，脸色蓝靛”。等到饥寒难耐的时候，也会出波涛寻个行人充饥。完全从一个热血游侠，变成了作恶多端的妖怪。
取经工程的立项，给了沙和尚一个隐隐的希望。所以，当观音菩萨说要寻找取经人的时候，沙和尚口口声声言道：“情愿皈依正果。”
从沙和尚的经历来看，我们可以说他是十分不幸的。孙悟空曾经乱龙宫，搅幽冥，大闹天宫；猪八戒也曾经酗酒调戏玉帝文工团的嫦娥（为什么调戏嫦娥是一个大的罪过，个中原因，各位看官自行体会）。这二位可以说罪有应得，咎由自取。
唯独沙老三，原本是一个“豪杰模样”的帅哥，只因为在蟠桃会上失手打碎一只琉璃盏，就被判处死刑。虽然因为赤脚大仙求情，免去了死罪，但仍然“七日一次，飞剑穿胸肋百下”，强制性的给做了整容手术。当然，这样的“遥控整容手术”，失败概率极高，当然是越整越毁容了。
一个人拼尽全力，终于得到了想要的一切。然而还来不及好好享受的时候，又突然被夺取了一切。
这种经历正如金蝉在前文所引用的普鲁斯特的描述：我们看所有发生在自己身上的过去的那些事，就像中了邪之后无助的躺在河底，眼看着潺潺流水，粼粼流光，落叶，浮木，空玻璃瓶，一样一样从身上流过去。既无能为力，又从解脱。
沙老三被困流沙河的情形就是这样。
所以，当经历了这一切之后，沙僧才会对观音菩萨给予的机会格外珍惜，也因此对观音主导的取经工程珍若生命。
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