作者丨胡丹
这话题，我们从宣德年间一名大太监讲起，本节摘自胡丹著《大明那些九千岁》第二部《大太监斗法》（太白文艺出版社，2016年）第一卷《那些动乱的日子里》
这位太监，名叫范弘，是永乐中以“交南”（今越南北部）阉童的身份入宫的——当然，他来时已不是“外人”，而是大明交阯布政司人氏了。
明宫宦官，以在东宫服侍皇储前程最好。范弘进宫后，就得到这样的机会，他被调拨到东宫侍奉皇太子朱高炽，也就是后来的仁宗皇帝。这块垫脚石相当高，之后范弘仕进顺达，在宣德中已升任司礼太监。
司礼监相当于“御前办公厅”，该监太监具有皇帝机要秘书的性质，是天子身边近臣。范弘和皇上走得近，十分得宠，宣宗朱瞻基不仅亲自替他改名，还在宣德七年赐予他和另一名司礼太监金英“免死诏”。
（最早的免死诏见唐昭宗赐钱镠金书铁券，云“卿恕九死子孙三死”）
赐臣下免死诏是一件很奇怪的事：“朕爱你，爱慕之情太深，已无法用金钱表达，那……那就免卿一死吧！”——这“爱”意，也只有皇帝给得起！
爱卿领了免死诏，从此尽可翻江倒海、为非作恶，放心，朕保证，不杀你！
是这逻辑吗？
不然真没法解释赐免死诏的动机。
总之，皇帝做事太任性了。
（《明宣宗行乐图》。瞧，身边穿的花里胡哨的，全是太监）
范弘免死诏的内容，史书没有记载，他的墓志里收录了，但原文找不到了。幸亏明末掌故大家王世贞看到这份材料，并抄录下来，只见得宣宗深情地对范弘说：
“（弘呵，你）克勤夙夜，靡一事之后期；致谨言行，惟一心之在国。退不忍于欺蔽，进必务于忠诚。免尔死罪于将来，著朕至意于久远。”
说的是，范太监日夜勤勉，从不误事，真的，一件都没误过（“靡一事之后期”）！你为人谨言慎行，一心扑在国事上（“惟一心之在国”），全忠不欺（退不欺，进必忠）。故此，朕决定提前免除你将来的死罪，好使朕的美意传诸久远——果如《明史》所言，“辞极褒美”！
免死诏不是宣宗的发明。太祖朱元璋就给帮他打天下的老哥们发了不少，有免死一次、二次，还有三次的，都刻在册封爵位的铁劵上，文字还描着丹（红漆）呢！
（明高阳伯李文铁劵，上书“仍与尔誓：除谋逆不宥外，若犯死罪，免尔本身一次，以酬尔勋”。免死是有前提的）
说来好笑，人怎么能免死于将来呢？这东西不发还好，发了反而害人。想那勋戚大臣，自接奉恩诏，从此“左青龙，右白虎，免死诏在腰间”，乐滋滋做起了“打伞和尚”——和尚打伞，无法（发）无天——他不胡为，还对不起这份诏书呢！
我不小心便想到歪里去了：朱元璋颁发这样的“护身符”，是不是故意鼓励兄弟们犯事儿？这帮武人怀揣免死诏，胡闹起来，忘乎所以，得意忘形，突出其不意，杀其一枪，不撅他个四仰八叉才怪哩，而且杀之还有除害的名义，名正言顺、正大光明！看官，可别怪我作小人之想，事实就摆在那儿：免死诏并不能让它的主人免死，明初的功臣们，个个挟诏而亡。
尽管如此，免死诏仍作为皇帝表达“私爱”的一种特殊形式保留下来。永乐时，光禄寺（光禄寺管内府茶饭）卿井泉、张泌也得到免死诏。这两位是朱家的私房大厨，从朱元璋起就给皇上做饭，他们只要不往饭里下毒、吐口水，大概也犯不了啥死罪。皇帝给他们发免死诏，等于发个红包，主要起笼络作用。大概个别内臣也得到了，只是没有记载。
可见永乐、宣德中颁发的“免死诏”与明代发给勋臣的丹书铁劵不一样，是一种出自皇帝特恩的特殊诏书，所以太监、厨子都有。然而这样的玩意儿，贬值最快了，皇帝一翻脸，马上失效。
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胡丹新著：《大明那些九千岁》第2部《大太监斗法》，已由太白文艺出版社推出
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